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“孙先生，”秦放鹤努力睁大眼睛，迅速换上职业笑容，试图让自己看上去不那么像黄鼠狼，“贵店收话本么？”

作为从穷山恶水爬出来的前任公务社畜，他可有太多狗血离奇的故事要讲啦！

我私底下那是阳春白雪和下里巴人都来啊！

孙先生：“……嗯？！”

你说这个的话，我可就不困了啊。

接下来发生的事彻底刷新了秦山的三观，对他幼小淳朴的心灵造成不小的冲击。

他眼睁睁看着原本文静寡言的小弟弟突然跟变了个人似的，张口“我有位长辈”，闭口“分成怎么说”，活像被奸商夺舍。

离开书肆后，秦放鹤一反常态地对路边的酒楼饭庄格外关注，遇到里面有人说书唱曲儿的，还会站在外面耐心听一会儿，神情严肃。

秦山不明所以，“鹤哥儿，你不高兴？”

哦，对方对自己的情绪变化意外地敏锐？

秦放鹤缓缓眨了眨眼，想了下，“还好。”

秦山挠挠头，“我不如你聪明，可方才也大略听明白了，你在跟县城的书肆谈买卖哩！”

那可是县里的书肆，能跟他们打交道是多么了不起呀，为什么不高兴？

秦放鹤扭头往书肆所在的方向看了眼，轻笑一声，“那是画饼呢。”

上辈子他就是吃了太多领导画的大饼，吃出胃溃疡胃出血了不算，最后小命儿都没了，这辈子绝不会重蹈覆辙。

一涉及到利益相关，那位外冷内热的孙先生就陡然变得精明且斤斤计较起来。刚才他们看似你来我往说了一大堆，终究只有一个主旨：见了话本再说。

至于什么“我们东家声名在外，童叟无欺，决不会亏待”云云，甲方大饼而已，不管饱的。

“画饼？”秦山不懂。

秦放鹤伸手画个圆，往他面前虚虚一递，“饼，滋滋冒油的牛肉大饼，还热乎着，吃吧。”

秦山看着眼前的一片虚无：“？”

我读书少，你也不能这么糊弄我！

秦放鹤忍笑，“饱了吗？”

秦山：“！”

好么，他懂了。

两个少年对视一眼，齐声大笑起来，周遭洋溢着快活的空气。

秦放鹤深知自己现在年纪小，也无业内亲友依仗，对方难免轻慢苛刻，所以不得不做几手准备：

如果白家书肆真的厚道固然好，可印书、卖书、回本、入账、分成等等，必然是个漫长而复杂的流程，最终能到手多少钱？按月、按季还是按年给？能否维持收支平衡？都是未知数。

若不厚道……

相较家大业大的书肆，与说书人合作的门槛更低，但相应的，风险也更大，因为他们中的相当一部分居无定所，每日收入也无从查起，行事如何全凭良心……

想到这里，秦放鹤却反而看开了，左右我有手有脚，难不成活人还能饿死了？大不了就自己上街说书去嘛，没准儿还能混个歪门才子的名头，嘿嘿，美滋滋！

冬日天短，一过了晌午，太阳西斜，温度便骤然下降。西北风复起，肉眼可见冷飕飕的起来，就连地面都好像更冷硬了似的。

两人缩缩脖子，抄起袖子一路小跑，口鼻处向后拉出浓重的白雾。

路途遥远，需得赶在申时之前启程才能顺利回家，两人找秦海取了牛车，又从粮店买了不少粮食。

这年月亩产低，自家产的根本吃不到年关，干的稀的，加上野菜，也不过混到秋末冬初罢了，差不离的都要从外头买。