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  临近傍晚的时候，祁究前往市综合医院住院部大楼。

  因为经常往这边跑，他十分清楚住院部护士的换班时间，也知道住院部什么时候最繁忙，往往换班和繁忙的时候管理最松。

  祁究在不引起任何人关注的情况下轻松进入住院部大楼，走廊上熟悉的消毒水味弥漫而来，来来往往的家属或麻木或悲伤，每个人都沉浸在自己的情绪中，医院走廊里没人会注意擦肩而过的陌生人。

  在现实世界的时间线上，祁小年是在半年前住院的。

  半年前，祁冬尧夫妇载祁究参加弟弟的电影映礼，回来的路上一家四口遭遇严重车祸，养父母当场身亡，弟弟则被宣判丧失认知能力，只能躺在病床上。

  这件事故中唯一的“幸运儿”祁究只休养了不到一周就痊愈了。

  祁家亲戚间甚至还偷偷流传，祁究这个从福利院领养回来的孩子会给家族带来不幸，但他们的教养让他们只敢在背后偷偷讲述，在祁究面前还是保持着亲属该有的样子，为此祁究并不在意，因为流言这种东西从来与他无关，只要他们愿意提供帮助就够了。

  祁究推开病房的门，祁小年像以往一样安安静静躺在病床上，什么也不知道的模样。

  祁究走到窗边，为祁小年将窗户关严实，天气预报说晚上有大雪，不关窗的话雪絮会灌入屋中。

  之后，祁究坐在病床边，静静地看无知无觉的祁小年。

  即使祁究已经知道祁小年属于购买保险进入「规则图鉴」的违规者，当年祁冬尧夫妇在事情生之前，通过违法渠道给他们的亲生儿子购买了一份保障。

  但此时此刻祁究并不打算阻碍这件事的生，他的无作为等同于在默许祁小年违规进入「规则图鉴」。

  这和他需要彻底解决bug、清理违规者的目的相悖。

  “为什么呢？”祁究在心里轻声出疑问。

  这是他以o79的立场在对自己问。

  因为祁究很清楚，如果o79还醒着的话，一定会这样问他。

  并非因为o79不知道问题的答案，而是他会通过让祁究亲自说出口的方式，让祁究直面内心的答案。

  在弥留城的时候，祁究曾问过祁小年进来后的感受，当时祁小年给过祁究答案——

  「你问过我愿不愿意，我说过，如果以我的立场说不愿意也太虚伪了…哥，你知道吗？我成年生日那天差点在副本里死掉了，真的只差一点点…可说实话，当时我没有任何恐惧，因为我设想过，在病床上像尸体一样度过成年生日，远比死在这里恐怖。」

  祁小年已经做出了自己的选择，并且已经将答案告诉祁究。

  祁究并不认为自己是多么“公正”的一个人，他同样不希望祁小年在病床上度过成年的生日。

  “小年，提前祝你生日快乐，”祁究微微俯低身子，在失去意识的祁小年耳边说道，“我们副本里再见。”

  说完这句话，祁究就起身离开病房，很快查房的护士就要过来了，虽然他现在依旧是祁小年的哥哥身份，不会引起护士的怀疑，但他并不希望自己回来探亲引起太大的动静。