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  顾衡想，依着那些人唯利是图的德性，还有自己极易受人左右的急躁脾气，大梦里的事情是极有可能生的。

  书案上一灯飘忽如豆，已经有早生的细小蚊虫围着灯罩上下翻腾。顾衡木着脸拿着一本《四贤集》拍死了一只不住嘤嘤的细脚灰蚊。看着那只虫子断翅断脚，在桌面上形成了一堆令人厌恶的污痕。

  他开始在纸上书写记得的事情，开始很慢，到后来却越写越快。有杂乱无章的人名地名，有哪一年生的大事小事，朝堂上各位大佬背后不知不为人知的勾连关节，数回春闱秋闱时科考的题目，还有排进前十的考卷内容……

  他的记性极好，一本书看个两遍就可以大致记得囫囵。大梦里不管重要不重要，统统都在下形成了一个个整齐的墨迹。

  张老太太一连数日起床时都看见孙子在挑灯夜读，不由老怀弥慰。心想自从每天晚上给老头子多上了几炷香，这老家伙果然就开始保佑小孙子上进了。在她看来顾衡从来都是个好的，只是从前年纪小稍稍有些不懂事而已……

  只有顾瑛时常进书房去端茶送水添衣添油，才看得到满屋子写满了整齐蝇头小楷的纸张，还有书案前装满了半明半暗未熄纸灰的大铜盆。

  沙河村只有巴掌大一块，庄户人家生的女孩子不金贵，从丁点大开始就女红厨灶之事，她正经读了三年女学已是幸事。

  顾瑛平日里看个书盘个帐不在话下，但是以她现有的水平却看不懂晦涩难懂的八股文，看不懂脍炙人口的诗词，看不懂足以流芳百世的策论。自然也不知道上面字字如珠句句似玑，若是流传到市面上不知要掀起怎样的渲染大波。

  她心疼一场烂醉之后突然知道上进的兄长，又不知该怎样帮他，只得在饭食上尽心。每日里忙着杀鸡宰鸭，把一番说不出口的情意炖化在浓酽的汤水里。

  顾衡每夜不知疲倦地写，连眼眶深深怄下去都没有察觉。天一亮就把写满字的纸一一亲手烧毁，没完没了的重复。直到他把每一个人名地名，每一篇文章策论都背得滚瓜烂熟，才停止这种略微疯狂的举动。

  铜盆里焚化了最后一片纸页，温暖的火舌慢腾腾地舔舐着雪白，片刻之后余烬便像是一只只振翅欲飞的灰色蝴蝶。用细长铁钳左右一搅，蝴蝶便通通不见了身影。

  顾衡靠在圈头椅子上咬着腮梆子想，此生我处处占得先机，不求飞黄腾达做人上人，只想用这些构筑一方坚实堡垒，庇佑瑛姑一生平安喜乐。最起码不必像梦中的顾瑛一样可怜可叹，直到临死之际背了人才敢悄悄道一声真真切切的欢喜。

  人无远虑必有近忧，梦中的顾衡实在太过托大，自恃有些许微末才干就藐视众人，却次次被不如自己的小人玩弄蒙蔽。他那时候不是不知道自己的窘境，所以最后才冒着奇险与敬王谋事，没想到却还是功亏一篑。

  直到刀斧真切加身，才知道自己也不过是俗世一凡人。

  顾衡一样一样地细细揣摩谋划，意图每一步都在心中策划周详才敢付诸行动，收拾妥当后第一件便是朝顾瑛要那副银碗。顾瑛虽然有些奇怪，但是她的性子一向温顺听话，转身就从屋子里取出了珍藏许久的银碗。

  顾衡拿在手里对着日光细细查看。

  这两只银碗明显是一对，都是成人拳头一般大小。碗壁外面篆刻有四朵无忧花，花型花叶纤长清丽，和中土的雕工大相径庭。虽然精致但也不算很稀奇，难得的是四朵无忧花的花芯处，各镶嵌有四颗品相不错的红蓝宝石。

  这东西应该出自滇边，很多蛮夷部落信奉南传上座部佛教。无忧花就是佛花，相传释迦牟尼的母亲就是手扶无忧花诞下佛祖，所以无忧花上的宝石就代表着在春夏秋冬四个季节里高贵吉祥平安圣洁。

  一身家常打扮的顾瑛坐在桌边杵着下巴，她今年刚刚及笄，头浓密脸颊红润，个头比同龄的女孩子稍稍要高一些。庄户人家的女孩子生得康健，手脚细长腰身柔韧有力，像是嫩枝上刚刚出的一抹嫩芽，正是女儿家最好的年华。

  她左看右看，一把好嗓子脆生生地道：“祖母跟我说过，从前询问了好些人，都不认得这个东西，猜测是神案上供奉用的物件。其实我也想过了，若不是实在有不得以的理由，他们也不会把我抛弃，起码这两只银碗加上上面的宝石现在就值百两白银。”

  这的确是一件极其稀奇的事。

  莱州县物产丰饶少见荒年，像那些贫瘠的丘陵滩涂因为不产粮食，只能种些零星的棉籽油菜，一百两就可以圈很大一块地。就是上等田一亩不过三两银子，中等田一亩也不过二两银子。买下后即便不自种也可以租佃出去，一家子若是不苛求，仅凭租金也可以过得不错。

  既然这样，为何又把才出生不久的顾瑛并两只价值不菲的银碗弃在张老太太的门前？

  以顾衡如今的阅历也猜不出更多的东西，但更见不得她伤神难过的样子，就把银碗用红布重包好道：“找得到就找，找不到就算了，顾家也不差你一口饭吃。这么多年都过来了，还差这一时半会儿吗？你现在还小好好在家里呆着，到时候我一定给你一个天下无双绝顶听你话的好丈夫。”

  顾瑛跳起脚来，鼻翼上几颗浅浅的白雀斑因为羞赧微微泛红，把银碗胡乱一卷就跑开了。细蓝底宽襟袍的裙角在落地隔扇门边一掠而过，背后是顾衡响亮的哈哈大笑声。