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  而卡若就是这个集团的总头目，他正在把他们干掉，或者正在唆使他们一个接着一个地自相残杀。

  这是司空见惯的手法，杀人灭口以防后患！要不是菲利普这个笨蛋干了这桩蠢事的话，警察当局几乎就要着手处理这个案子了。

  梅格雷来到警察总署。两位走出门来的便衣向他致意，他们毫不掩饰自己的惊讶。他跨进门廊，穿过院子，经过负责公寓住房和旅馆的警察大队所在地。

  三层楼上正在听取汇报。在宽敞的过道里，五十名警察正在一组一组地大声议论，互相交换着情况和卡片。有一个办公室的门不时地打开来，呼唤一个姓名，被叫到的人立即进去听候吩咐。

  当梅格雷出现的时候，过道里顿时鸦雀无声，人们的脸色立刻沉了下来。可是他却神态自若地穿过一个个小组，便衣们为了掩盖自己的窘色，立即恢复了他们之间的谈论。

  在过道的右侧，陈设着红色丝绒沙的署长会客室的大门敞开着。只有一个来客坐在角落里等候：这就是菲利普。他用手托着下巴颏，眼睛直视着前方。

  梅格雷立即转身朝相反的方向走去，走到过道的尽头，在最后的一扇门上敲了几下。

  &1dquo;请进！”有人在里面答应。

  大家都望着他戴着礼帽，走进阿马迪约警长的办公室。

  &1dquo;您好，梅格雷。”

  &1dquo;您好，阿马迪约。”

  他们俩象从前每天早晨见面时那样，互相伸出手来，手指碰了碰就算握过了手。阿马迪约示意一个在场的便衣退下，然后小声地说：

  &1dquo;您要找我谈话？”

  梅格雷用非常熟练的动作，一跃坐到办公桌的边沿上，拿起桌上的火柴，点燃了烟斗。

  他的同事方才把扶手椅往后挪动了一些，仰面靠在椅背上。

  &1dquo;在乡下好吗？”

  &1dquo;谢谢。那么，这儿呢？”

  &1dquo;还是老样子。再过五分钟我得去见头头。”

  梅格雷佯作没有听懂他的意思，故意慢悠悠地解开大衣的扣子。他在这儿就象在自己家里一样，因为这间办公室他曾用过十个年头。

  &1dquo;您为外甥的事感到很烦恼吧？”沉不住气的阿马迪约先起了进攻，&1dquo;老实对您说我比您更烦恼，我为这事挨了一顿严厉的批评。您知道吗？这事还捅到上面去了。部长亲自给头头下了个批示，弄得我现在也不能说话了。这案子由预审法官全权负责。我想在您那个时候加斯唐比特就已经在这儿工作了吧？”

  电话铃响了。阿马迪约把听筒拿到耳朵边，低声地说：

  &1dquo;&he11ip;&he11ip;是的，署长先生&he11ip;&he11ip;好的，署长先生&he11ip;&he11ip;过几分钟&he11ip;&he11ip;我这儿正好有人&he11ip;&he11ip;是的&he11ip;&he11ip;好吧。”

  梅格雷知道这次谈话是为了什么。在过道的另一头，菲利普已被带进署长办公室。

  &1dquo;您有什么事要问我吗？”阿马迪约一面说一面站起身来，&1dquo;您都听见了，头头叫我去他那儿。”

  &1dquo;二、三个小问题。先，卡若知不知道要逮捕佩皮多？”