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也就是在那一段日子，段正德结识了隐居苍山的医士沐晨钟，两人结为好友。那时沐晨钟刚好添了一女，段正德一高兴，便为当时年方五岁的段宸书订下了这门亲事。
可在段正德回京后两家便断了消息，如今段宸书已经二十有三还尚未娶妻，在京师里也成了奇事。段夫人着急，要逼段正德另从为儿子婚配，段正德不肯失约，但又担心误了独子的婚事，只好让他自己来大理寻妻。若是寻不到，或是沐家有了什么变故，再另做打算。
段宸书到了大理，先去本家见过一干亲戚，又托他们代为打听沐家的消息。因为沐晨钟并非当地人，也不像段家这样家大业大，要打探到确切的消息必须等些时日，段宸书便索性到父亲口中风光独特的苍山一游，顺便看看能不能碰巧遇上沐家人，却没想险些送了性命。
那白族少年离开不久，段宸书已经能看清眼前的景物，看出自己是躺在某家普通的民居里，只是不知这里离大理府城还有多远。屋外很快传来了几个人的脚步声，段宸书扭头看向房门。
推门而进的是一男一女，都穿戴着白族特有的服饰，却是平民打扮。男的是个十二、三岁的少年，相貌朴实，显然就是刚才与他说话的那位。女的年约十七、八岁，长相可比少年出色得多，脸似鹅蛋，肤如白雪，一对乌黑的大眼睛似在微笑，配上嘴角微微上翘的红唇，说不出的秀美动人。
来大理之前，段宸书便听当初陪同段父回乡的老家人笑谈，说大理的山水养女不养男，女子多白净俊俏，而男子却是又黑又瘦。来到大理后，他也的确见识到了白族少女的美丽和勤劳，但还是没有想到会在这里见到这样出色的女子。
说她出色并非因为她是段宸书见过的最美的女子，至少段夫人心目中最理想的儿媳人选——芮国公家的二女就比她更为美貌。但是，这少女身上有一种清自然的气质，不同于江南佳丽的温婉，不同于京师官眷的高贵，而是如同山间空气里的清甜。
段宸书又想起了那飘渺的歌声，不免有些失神。
那少女却只是看了段宸书一眼，确定他的确是醒了，便指着放在床边小桌上的一碗药，严肃地对那少年说：&1dquo;阿明，我不是叫你喂这位公子吃药吗?为什么药还在这里?”
她的方言口音不似其他人那般生硬，显得格外轻柔，段宸书第一次觉得这西南方言并不是太难听。
&1dquo;哎呀!”少年不好意思地挠挠头，&1dquo;我看到公子醒了，心里一高兴就忘了&he11ip;&he11ip;先生不是说公子一醒就要马上跟您说吗?”
&1dquo;哼，该记住的你是记住了，不该忘的你也忘记了。对于病人来说，最重要的就是按时服药，否则来n个名医也没的用。”那少女虽是在教训人，可似在微笑的眼睛总是让人生不出害怕的感觉。
果然，叫阿明的少年憨厚地一笑，&1dquo;下次不敢了。先生，恩个是几个啊?”
那少女被阿明的问题问住了，愣了一下，嘴角往上翘更厉害，眼里的笑意也更浓厚，&1dquo;呵呵，就是不告诉你。”
这一次，她是真的笑了起来，没有像一般闺秀那样用袖子或巾帕掩住口，而是大方地露出了洁白的牙齿，也不在意笑声的大小。可没人会觉得她失礼，只会觉得这屋子里突然吹来了一阵和煦的春风，沁人心脾。
段宸书想起了一句诗：&1dquo;沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”
第二章救命之恩以身还
那少女笑过之后，便端起药碗对段宸书说道：&1dquo;公子身上的蛇毒已无大碍，但这药还是要吃，否则余毒会伤了肝脏。”
段宸书也不客气，接过药碗一口气饮完。阿明惊叹道：&1dquo;公子好厉害，先生熬的药好难喝，您居然能一口气喝完。”
&1dquo;你以为这位公子还和你一样怕吃药吗?去!洗碗去!”少女把空碗塞在阿明手里，将他打出去。阿明临走前还嘀咕道：&1dquo;我才不是怕吃药，明明是先生的药味道太臭了。”
阿明走后，屋里就只剩下段宸书和这少女。段宸书有些尴尬，可见那少女神色依旧，心想：&1dquo;都说西南女子要比汉族女子性情直爽，男女之防不严，看来是真的。”
&1dquo;呃，鄙人段宸书，京师人士。请问小娘子，可是你们口中的先生救了区区?”段宸书想起来说话，可惜下肢还有些麻木，只好半坐在床上。
那少女神情有些怪异地答道：&1dquo;嗯，是的。”说着便伸手掀开被子。
段宸书一惊，腿一缩，问道：&1dquo;小娘子这是&he11ip;&he11ip;”
那少女看了看他，扑哧笑道：&1dquo;你紧张什么?我只是想看看你的伤口，又不是要吃你的豆腐。”这句话竟然是流利的官话，一点西南口音都没有了，音色更为圆润。
&1dquo;吃豆腐”这样的民间俚语段宸书还是明白的，不免大窘，咳了两声竟说不出话来。那少女也不管他，动手拆了他小腿上的包扎，看了看，又包了回去。
&1dquo;嗯，应该没事了。不过那药你还要再喝几贴，并静养几日。”
&1dquo;呃，多谢小娘子。可否让段某见见先生，当面谢他救命之恩。”
那少女帮他盖好被子，抬头看着他，还是刚才那种怪异的神色，&1dquo;唉，公子还不明白吗?先生就是区区，区区就是先生。”说完，又忍不住被自己话里的酸意逗笑了。
段宸书的确没有想到自己的救命恩人就是眼前的少女，很是惊讶，还好少女的笑容让他非常舒坦，不似刚才那样尴尬。
&1dquo;真是抱歉，是段某眼拙了。救命之恩无以回报，本该给姑&he11ip;&he11ip;先生施个大礼，怎奈&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;呵呵，没关系。我是医者，救死扶伤乃是我的宿命，段公子不必内疚。”少女不以为然地摆摆手。
&1dquo;呃，不知先生贵姓?”女子的闺名不便打听，可救命恩人的姓氏总该要知晓。
少女眼珠子一转，&1dquo;我姓&he11ip;&he11ip;楚，楚霸王的楚。”如果阿明还在，一定会奇怪，先生不是姓沐吗，怎么变成姓楚了?
&1dquo;哦，原来是楚先生&he11ip;&he11ip;”段宸书正准备客气几句，突然想起一个问题，脸色微变，说道：&1dquo;请问是楚先生独自救下段某吗?”
&1dquo;是啊。我把你从山上拖到这里，可费了不少劲。看不出来你一个读书人，居然也这么重。”楚先生甩了甩胳膊，似乎那酸痛劲还没完全消失。
&1dquo;公子不是读书人，公子有剑，公子是大侠客!”阿明又兴冲冲地跑回来了，他怀里抱着的正是段宸书用来斩蛇的宝剑——飞川。
楚先生回头看着他，很认真地说道：&1dquo;阿明，记得先生的话，会打洞的不见得都是耗子，会舞剑的不见得都是大侠。”
不但阿明愣住了，段宸书也愣住了，楚先生这话听起来怎么像是在骂他。
楚先生可不管他俩的反应，又对段宸书说道：&1dquo;段公子刚说是京师人士，是否便是府城里段家老