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文池道：“当日望社集会，齐公子在烟波廊上揭穿胡兴复，又在总会上以一句‘谁借先生万丈梯’扬名金陵，如今谁不知道齐公子的名声？尤其是江浙的士子都以为你荣，要是大家知道你来了京城，少不得要上门骚扰，以文会友了。”

齐鸢有些意外，文池可是太子信服，竟然对自己的事情这么清楚。

当日金陵一战，自己虽大出风头，但文社集会年年都有，并不算稀奇的事情。更何况海内的文人才子数以万计，每天的趣闻轶事要多少有多少。自己的事情能入文池的耳朵，只能说明，文池对科举一事本来就十分重视。

科举一事是礼部主办，礼部尚书又亲近太子。今年太子历事，办得头等大事便是斗香盛会。现在看来，斗香之事本来十分棘手。西南战事不顺，北方百姓受灾，太子在京城举办这等风雅赛事，往节俭处办会有失皇家体面，必然会惹皇帝不喜。往体面处办，名贵香料动辄价比万金，到时候肯定会遭百姓痛骂，被御史弹劾，再落个贪婪奢侈，不顾社稷的骂名。

皇帝把太子推进这个进退两难的境地，大概没想到，太子竟能绝处逢生，借着斗香大会筹到灾银，保住了他一国储君的名声和地位。

那接下来呢？皇帝总要有所表示，来安抚太子。

文池如此在意各地有名的文人士子，莫非是太子有机会主持来年的会试？而文池在提前为太子筛选可用之人？

齐鸢心思几转，脸色却未动分毫，只含笑拱手邀请文池落座饮茶。

文池看着眼前这张神色从容的脸，内心轻轻一跳。

“齐公子，这茶就不必了。”文池坐下，打量了齐鸢一眼，正色道，“文某还有事在身，不能在此久留。公子如果有事要见文某，可以派人往东宫送个帖子，文某得了空自会扫榻相迎。不必像今天这样大费周章。”

“文大人所言极是。”齐鸢笑道，“按理说，鄙人是应该先送拜帖到府上。虽说大人是太子眼前的红人，未必有时间接鄙人的帖子，便了接了也未必有空安排，鄙人若是运气好，或许等三五个月便能见到大人，运气不好，三五年也总能等来一个机会……”

他说到这斟茶一杯，递给文池：“但鄙人胆小性急，实在是怕等不到那一天，自个的项上人头就不在了。”

他这话说得毫不客气。

文池听着却并不反感。他这些年在太子身边，名为伴读，实为娈宠，因此也见过太多嘴脸，有人嫉他，有人耻他，自然也有人羡他，惧他，但无论哪种人，跟他说话时都会分个地位高下。

像齐鸢这样初次见面便说话简断，语意讥诮的人并不多。尤其是对方眼神澄净，神色从容，看向自己时并不掩饰眼中的欣赏……

文池笑了笑，也戏谑地回敬齐鸢：“哦，齐公子是有什么要命的隐疾？”

齐鸢也不恼，倏然一笑：“文大人，疾在东宫。”

文池微微皱眉，脸色沉了沉。

齐鸢便不再卖关子，沉声道：“斗香盛会原是个棘手的差事，幸好太子机警，借此筹到了赈灾银，现在不仅立了功，在朝野中也得了好名声。文大人是不是觉得，太子已经化险为夷了？”

文池捏着茶杯转了转，“齐兄有何高见，但说无妨。”

齐鸢道：“既然如此，那齐某就直说了。依我看来，太子殿下看似绝处逢生，实际上处境没有任何改变。北方受灾到现在一年多，朝廷迟迟没有拨款，无非是内库空虚，无银可拨。殿下这次筹集赈灾款，是借着斗香大会向香户募集所得，然而香户大多数都是普通百姓，要不是齐府家富，自己便担了万两白银，这次的募银岂不还是要罗哥盘剥百姓的名声？

更何况往近处看，殿下下次遇到缺银的事情，总不能还用这一招挖肉补疮吧？往远处看，殿下身为一国储君，却对都税司、宣课司等处的税银一无所知，对矿商盐商官商毫无制约之力，便是将来继承大统，天下又岂能安定？”

“齐兄慎言！”文池脸色微变，低声斥道：“齐公子，你现在还不是生员，岂能随意议论朝政！就不怕下狱吗！”

“大人见谅，”齐鸢拱手，叹道，“这就是在下要大费周章，请大人过来的原因。只要走出这艘船，在下打死也不敢说这些话。”

文池深深看了他一眼，又看向船尾。

这艘小船上，除了他们俩人之外，只有一个船工打扮的小厮在外面守着。

齐鸢顺着他的视线看过去，随后对常永了吩咐一声。常永将船桨放好，安静离开，船上只剩下了两个人。

“我看你胆子大得很，”文池沉默了一会儿，道，“你既然连婉君姑娘都搬出来了，想必是有什么要紧的话要讲。现在你想说什么，但说无妨。但有一点，等我走出这艘船，你这个人和你说的话，我都会忘记。我们从未见过面。”

齐鸢深吸一口气：“是该如此。”

文池：“那也别喊我大人了。”

他们都对接下来的谈话心知肚明，然而内容越是危险，俩人之间的气氛却越觉放松，仿佛关系因此拉近了一些。

齐鸢不由笑着靠在座椅上：“文兄果然是个狷介之人。”

文池默然，过了会儿道：“你夸错了，殿下的两位伴读中，性格耿直狷介的是陆兄。”