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钱太后句句暗示此案是蒋兆洲所为，但他实在不认为养兵上百的蒋家，需要去寻江湖上声名狼籍的职业杀手作案。反观她蓄意误导办案方向的行为，着实奇怪。

感受到公孙弘毅过分直白的视线，钱太后不禁在心底暗骂：当真是不懂得看场合的蠢货！

她连忙侧过头，见皇帝正专注于和朝臣应酬，才稍稍松了口气。

然而，心里总归是提不起兴致同众人宴饮，索性以身子不爽为由早早离了席。

太后一离场，气氛顿时变得轻松许多。

当今英才东有霍容辞，西有唐琛，饶是民间亦有不少歌谣，将两人的功绩拿来相比。

碰巧他们双方最拿得出手的，又都是箭术。以此作为比赛项目，自然是颇有看头。

偏偏霍容辞还嫌这乐子不够大，趁着赛前，不忘挑衅地取出一壶烈酒当作赌注。

俗话说，相由心生。生性张扬的霍容辞，笑起来时，略带异域风情的五官同样飞扬不羁。

他半挑着眉，说道：“在东宛，有个流传已久的习俗——每年秋狝中捕获最多头猎物的那人，赠酒一壶。赢得烈酒的勇士，可以在傍晚的篝火晚会上，向心仪的姑娘求婚。”

讲到精彩处，霍容辞顿上一顿，又加重语气道：“这时候姑娘们不会，也不能拒绝，带着点儿强娶豪夺的意味。”

蒋琬琰听闻他不知收敛的言辞，冷汗涔涔而起，濡湿了手心。

她偏过头，怯怜地偷觑着唐琛的脸色，便听得他冷哼一声：“是么？”

紧接着，唐琛便站起身来，挺拔的身姿透露出势在必得的信心。

蒋琬琰檀口微张，正打算说些什么，忽然又见唐琛回首向后望，眼瞳里含进细碎的流光。“晏晏，你仔细看着，看朕把那壶酒赢来娶你。”

这一刻，蒋琬琰阖上双唇，眉眼轻轻笑开。

她不用开口，情愫却都含在眼睛里。

正式比赛前，两人各以一箭作为热身。

唐琛瞄准的时间很短，刚举起弓，没等周围的看客回过神，他已经松了手。

弓箭嗖地一声，不仅正中红心，还射穿了靶子。

宫廷射箭所用的箭靶，皆为兽皮所制，有一定韧性。而且，靶子的设置远在百米之外，十分考验弓箭手对于力道的拿捏。

唐琛的自信，从来不是盲目虚吹，而是真的有本事。

作为称职的好对手，霍容辞也毫无悬念地一箭穿透靶心，打得靶子摇摇欲坠。

前后一刻钟，在座的观众已尽数沸腾起来，再没有比势均力敌的较量更让人心激昂的了。

“这回换我先攻。”话落，霍容辞缓缓从箭筒中抽出三支箭矢，搭在弦上。

古射法统共有五种，参连是其中之一，也是霍容辞所定下的比试规则——弓箭手发出第一箭后，紧跟着的三箭都要连续射出，不可中断，俗称连珠箭。

霍容辞扎稳步履，按着自己的步调细细瞄靶，随后连发三箭，全都不偏不倚地钉在红心上。

确实是极好的箭法！

以攻心的层面来说，在先攻者表现优异的情况下，后攻者会平白多出许多心理压力。此时，若是内心不够强大的人，便容易产生低级的失误。

这也是，霍容辞之所以选择优先上场的理由。

然而，唐琛却只是不紧不慢地在场中站定。

男人成年以后，身上的少年气一寸一寸褪去，站姿笔挺，肩膀也愈发宽阔，引得蒋琬琰目光流连。

人与人之间，不知是否有心有灵犀这回事儿。

但此时的唐琛，就好像真能感应到蒋琬琰的心意似地，停下动作，回头冲她勾了勾唇。