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  “我家徒四壁，为读书欠了债务和人情，连我姐姐都受到了拖累。若就此放弃，你来替我还上么？”叶行远淡淡的问。

  叶行方不敢正面回答，仿佛自言自语的嘀咕道：“反正你已经是没用的废人一个，何苦还死皮赖脸不肯相让，当真是小气。”

  叶行远压住怒气，冷哼一声又质问道：“你若私下里找到我好言好语，我无奈之下也许就让给你，但你家居然直接串通钱先生，从我这里明抢，这未免也太……”

  “无凭无据，休要血口喷人！”钱塾师突然开口喝斥，他不能容忍叶行远公开“抹黑”自己。

  叶行远又看了族兄一眼，回过头来对钱塾师躬身说：“抱歉！方才学生言语多有不谨慎，冒犯了先生名誉，在此谢罪了。”

  众人愕然，没想到刚才咄咄逼人的叶行远忽然对钱先生道歉，这就算是服软了么？看来他也是没有办法了，日后还要在社学读书，人在屋檐下不能不低头啊。

  钱塾师暗暗得意，这个结局与自己所料不差。一个十五六岁晚辈学生，怎么可能逃得出自己掌控？

  叶行远道完歉，却不打算住口，扫视四周，意有所指道：“县试名额从来只听说社学岁考第一可得，可没有第二能得的规矩？社学这些同窗一个个刻苦攻读，为何没有机会？先生可不能随心所欲，有所偏私啊。”

  这话让众同窗不免心头一动，本来没报什么指望，但叶行远的话却勾得大家心里痒痒，若有机会，谁不用想去试试呢？

  这又是什么幺蛾子？钱塾师急忙道：“为何不能按顺序递补？你这第一名断绝了天机，必然不能考中，难道还想霸占名额？你既然失灵，让第二名替补理所当然。”

  众同学扬起的希望又重落下，钱塾师说的也不是没道理，他若硬扭着这个按顺序递补的规矩，别人又能奈何？

  叶行远忽然哈哈一笑，让其他同学看着心惊胆战，他们平素谁敢像叶行远这样，在钱先生面前放肆？

  叶行远加重了语气质问道：“钱先生！社学岁试只有第一才有意义，其他名次没有任何实际用处！你既然罢掉了我这个第一，那就等于宣布是上次岁试作废！既然岁试作废，那就是全部名次作废，需要重再考，又何来按顺序递补？”

  钱塾师有些慌乱，“你这是强词夺理！我是社学师长，考试规矩自当由我定下！”

  叶行远毫不客气的厉声驳斥道：“公道在人心，社学乃是官府公办，也不是钱先生自家开的，所以是公论说了算！”

  叶行远挑了头，还编出似是而非的道理，立刻让其他大部分同学心思活泛起来。钱塾师说的有道理，可是叶行远说的也有道理，两边都有道理的情况下，自然该听对自己有利的道理！

  或许学生碍于师道，社学学生未必敢在钱塾师面前鼓噪，但谁背后没有亲朋长辈？这样的机会，亲朋长辈们肯定会出面撑腰。

  就算秀才功名是天上星宿下凡，不是他们可臆想的，但童生好像距离大家也不是那么远。万一运气来了，撞到大运考个童生，获得浩然之体不说，地位上也算是乡间名流了！

  当即就有胆大的社学生开口说，“叶贤弟说得对！递补之事，不可轻定，既然叶贤弟的第一名作废，那上次岁试也理当作废，而后择期重考！”

  那位叶行方虽是第二，但与其他人的差距未曾拉开，不像叶行远以前一直遥遥领先，让落后之人没了脾气，想争都无从争起。

  如今原先的天才叶行远已经废掉了，其余人都差距不大，别的小事或就忍气吞声让了，这等前程大事，大家哪里肯放手？

  连连有人带头，闹嚷的人也就多起来了，“先生，叶行远以前一篇文章灵光满纸，我们服气。但叶行方不过跟我们差相仿佛，占这个名额不足以服众，先生且三思！”

  也有人明知自己争不上，干脆胡搅蛮缠，“依我看来，这个名额应当抽签才公平。”

  好好的社学课堂，顿时成了闹市一般，熙熙攘攘一片纷乱，钱先生的师道尊严摇摇欲坠。“肃静！”钱塾师气得满脸通红，连连敲击桌案，但仍控制不住局面。

  这里都是半大小子，正处于血气方刚的时候，有机会起哄闹事都很来劲。比起老师，他们更怕的是父母，但关于此事，他们也都知道父母肯定支持自己闹，不会因此受到责罚，于是乎更无所畏惧了。

  “钱先生，人做天看！你那点见不得光的私心，仔细与大家解释吧！”叶行远说罢，功成身退，事了拂衣去，挥一挥衣袖，留下了一片喧嚣，悄然离开社学。

  下面不用看了，这名额就像是一块肥肉，拿在手里人人觊觎，抛出去之后却是一片争食，正所谓秦失其鹿天下共逐之……自己这招，算是变相的以退为进。

  公道在人心，钱塾师没了公道，自然也就失去了人心。权威荡然无存，光凭着扯破喉咙叫喊，又有何用？再说了，所有学生都看到机会的前提下，不管是谁敢私相授受，也扛不住全乡人的压力。

  在社学中，身处漩涡里的钱塾师瞥见叶行远离开，但却不敢阻拦，甚至还有点畏惧。不过他心里的异样挥之不去，这个学生先前不过是个读书好的书呆子，怎么昏迷三日后变得如此精明狡诈？

  面对愈演愈烈的鼓噪，钱塾师忽然也意识到，如果自己还不松口，只怕下次就是全部学生的长辈来自己这里闹，那会更头疼。