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徐衡来到明间，打量了四周后才道：“你住在母亲这儿还是太局促了些，梨雪斋暂时封锁起来，找几个道士做场法事，你也别想着再搬回去了，我找人另收拾出一座院子给你住，看你喜欢哪里？”

徐问彤道：“我记得原来父亲的书斋不错，当时他人不常在京城，空了许久，也不太像书斋，我就搬到那里去吧。”

徐衡道：“又是个草木极多的地方，你也真是，偏喜欢那些幽冷的地方，可你既然说了，我照做便是。”

说完，良久没再说话，徐问彤觉得兄长是有口难言，也不敢打断，等了好久，才听他道：“我这回来是为了问你一件事，盈盈和谢家的婚约究竟怎么收场？”

徐问彤一听，松了口气道：“横竖是要断了，只是……不怕兄长笑话，我愁的是究竟如何给她找个好着落，我那么热心地帮二嫂张罗款待苏家母子的事，也是为了相看苏五少爷，不过……显然不般配。”

徐衡回想了一下苏世独的样子，的确是个温文尔雅的栋梁之才，道：“我瞧着倒好。”转念一想，自己是帮儿子提亲的，故而转口道，“才气虽好，却有些羸弱，苏家男子大多是不识兵戈的文弱之辈，和我们家的女儿结亲是不般配。”

徐问彤没想到，一向不过问家事的大哥竟帮着自己参谋起女儿的婚事，惊诧道：“那依大哥的意思呢？”

徐衡道：“盈盈出嫁不难，只是我是你的兄长，更要考虑你的将来，金陵太远，指望着苏家那孩子进京无异于守株待兔，谁能说清将来有什么变数？光是储君一事就令人噤若寒蝉。让盈盈留在京城，最好留在和你沾亲带故的人家，一定是最好的打算。”

徐问彤点头道：“还是大哥想的周全，只是不知有没有合适的？”

徐衡想了想，还是直接道：“小妹，你看夷则怎么样？”

徐问彤当即没回过味来，愣了好久，见兄长由肃然变得失望，最后长叹一声，“算了，当我没说过吧。”说完，转身就要走。

果然，小妹的掌上之珠，怎可能轻易交到夷则手中？

徐问彤起身叫住他，“等一下，大哥快坐，我也知道夷则的品性，只是没想到大哥原来有这个意思……”

真有此意，这么多年都不曾提起，偏在此时提出，颇有些趁火打劫的意思。

徐问彤心下自然不悦，可听了徐衡接下来的话，不由得又陷入沉思。

徐衡无奈道：“镇国公府迟早还是要交给夷则的。不留给希则，不是因为他是二弟的孩子，只要是徐家的子弟，在我眼里都是一样的，只是希则学问虽好，却不能立事，就像你不敢把盈盈托付给苏家少爷一样，我也不敢把徐家的成败兴亡系在他身上。泰则不软弱，却少了谋略，容易偏激生事。安则还小，又没了生父，缺了扶持，二弟、四弟怎会甘心？康则更不必说了，才会说话就被四弟妹娇惯出一身的坏习气……只有夷则是在我眼前长大的，战场上运筹帷幄时的泰然、冲锋陷阵时的理智，当年的我远远不及他，以后的他更会胜于今日的我，有他在，我才放心。”

他又道：“可是你嫂子……没能弥合他们母子之间的隔阂，是我今生一大遗憾，不过也罢，都过去了。我为夷则求娶盈盈，也是怕我百年之后，他们的关系继续僵持，嘉德的晚景会更抑塞清冷，幸而嘉德最喜爱盈盈这孩子，若有她在，无疑是个极好的中间人，她素来聪慧，说不定能完成我多年的心愿，消解嘉德心里的郁结。”

徐问彤心说，这只是其一，其二，若是自己的女儿嫁给徐夷则，就是变相为徐夷则寻找后台——她自己自然不必说，一定是女儿女婿一方的，老太太素来怜悯盈盈，也会更关注这位庶长孙。

不过她还是没想到，正当盛年的徐衡竟然考虑起自己的身后事，还不忘帮嘉德郡主谋划，真不知他们这多相处了半世的夫妻究竟是疏离还是亲密。

“让我想想，毕竟二嫂那边还要好好安慰。”徐问彤淡淡道。

徐衡也未再说什么，径直离开。

···

就在徐衡离开荣寿堂，准备打点行装重回军营时，小厮忽然来到阶下禀报。

“老爷，有大事！”

徐衡正安排人将成摞的公文装好，随口问道：“何事？”

那人道：“姑爷……不，是寿宁侯回京了！”

“什么？”徐衡把手中公文一扔，出门下阶，揪住那人道：“现下到哪了？”

那人脸白得很，像是一路跑来脱了力气，“回爷的话，刚有人来报，说是进德胜门了。”

德胜门？那是京城北门，更是防御突厥骑兵自北而来的冲要关隘，轻易不开，除非是将士得胜归来，那时必定是鲜花铺路、百姓云集，有时皇帝甚至亲自驾到，置酒为三军洗尘，山呼万岁之声更是倾压五岳。

可如今殷士茂串通突厥，冉靖的西北军已自内散乱，怎么可能打胜仗？

“快准备马匹，我要去德胜门……不，换朝服，直接进宫！”

···

与此同时，城西谢家。

一队锦衣卫不经通告，直接进入内宅，对于此景，禁军已经见怪不怪。