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老李头一向关着门过日子，出了老槐树的事儿以后，越发没有人到他们家了。他乐得清闲，却不知道村里有些风向已经变了，直到李康健找上门来。

“贵叔，等这季水稻种完，你就把田收回去吧，我，我和康伟就，就不种了。不过你放心，今年的粮税还是我们出，等稻子收了，我就把米给你送过来。”大概是有些不好意思，李康健说话有些结巴。

老李头一听这里面就有事，他沉着脸道：“好好的，你和康伟怎么就不种了？”

李康健结巴道:“我，我们打算下半年去县城里找点活儿干，孩子大了，花钱地方多，老这么下去也不行。”

老李头咳了一声，吐出一口灰黑的浓痰，哑着嗓子说:“康健，这么多年，你说贵叔对你好不好。”

李康健忙点头，他爹妈死得早，田地被村上收了回去，要不是老李头把自己的田地给他们种，就当初他跟弟弟那点口粮田，别说起房子娶媳妇，不给饿死就不错了。而且他起房子，娶媳妇，老李头都给了他大礼，他爹妈刚死那会儿，老李头对他们兄弟俩就很照顾。当时村里还有传言，说老李头想过继他。老李头虽然没有过继他，现在还自己养了孩子，但是在李康健自觉，老李头跟自己亲爹也没差什么了。

老李头厉声道：“那你还支支吾吾，连句真话都不对我说？”

李康健黢黑的脸庞一下子就红透了，他结结巴巴的把事情前后一五一十对老李头交待了。

原来，李安鹏等人去看了赵春娟回来后，村里就开始传老李头家的冬崽是怪物，是煞星在世，孤星命格，专克他人……三人言虎，传言传着传着就渐渐变了味，鬼鱼、鬼树，通通都跟冬崽扯上了直接关系，慢慢地，就连李安良一家六口的死，都好像变成了冬崽干的。当初警察两次去老李头家问询口供，也被大伙翻出来说嘴。

原本不过是些捕风捉影的事，大家添油加醋的传来传去，谁家有点芝麻大的异样，也非要跟冬崽扯上点关系，短短一二十天的功夫，冬崽几乎成了阴邪转世，活着就是个祸害，指不定早晚全村都会毁在他手里。

众口铄金，积毁销骨。

这要放在封建宗族社会，恐怕早就有人来把老李头一家赶走了，厉害点的，把他们一家三口弄死都有可能。

老李头不是那种特别聪明有成算的人，但他就是用脚趾头想，也知道这些谣言是赵春娟放出来的。

恶毒，太恶毒了。

偏偏李家村的人就信了她的说辞，还传得绘声绘色。

老李头和孙婆子一直以来，最担心的事情，到底还是发生了。

老李头最近一直咳得厉害，肺就像是破洞的风箱，累一点、情绪波动大一点，就喘个不停，他抖手拿杯子喝了口温水后，叹息道：“冬崽是你看着长大的，你也信村里那些鬼话吗？”

李康健连连摇头道：“我不信，贵叔，我一点都不信的，可是平平他妈……平平上次感冒以后，一直没好，吃了好多药都没用……他妈就带他去看了菩萨，平平现在好点了……他妈……他妈……”

有些话，李康健实在不好意思说下去了。他自己其实不太相信村里那些话的，冬崽傻乎乎的，连话都不会说，怎么可能……但是他到底禁不住自己婆娘，一而再再而三的软磨硬泡。

话已经说到了这份上，老李头也不好再说什么，只道：“田地种不种无所谓，只要平平没事就好，行了，时候不早了，你也早些回去吧，省的平平他妈担心。”

李康健是个老实人，羞愧得简直抬不起头，他站起来还想说点什么，冬崽忽然从房子里走了出来，歪着头，死气沉沉的大眼睛，一眨不眨的看着他。

李康健羞红的脸霎时就白了，往后踉跄两步，几乎落荒而逃。

老李头看着他飞快消失的背影，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意。不知是嘲讽李康健口不对心，还是嘲讽自己这些年白对人好了。

冬崽可不懂那么多大人的事，他拎着小凳子，拿着老李头重新给他买的故事书，吧嗒吧嗒跑到老李头身边，把书给他，自己乖乖坐在小凳子上，小手放在老李头精瘦的腿上，抬头眼巴巴的看着老李头。

看图画听故事，是冬崽最近新添的兴趣，每天傍晚吃了饭，都要让老李头给他讲上几页，不然就闹小脾气。

老李头摸摸他柔软的头发，深深叹了口气，藏起眼底的愁绪，翻到昨天讲过的地方，继续给冬崽讲起了图画书上的小故事。

懵懂无知的冬崽，沉浸在半懂不懂的幼儿故事里，根本不知道自己一家，因为自己的存在，已经被整个李家村的孤立了。

第十二章鬼之子

李康健的儿子，李喜平死了。

天气热，他跟村里孩子偷偷跑到河里游泳，溺水淹死了。小孩儿才八岁，长得虎头虎脑的，不像他憨厚老实的父亲，他嘴巴甜得很，十分讨人喜欢。被人捞起来的时候，身体已经被泡得面目全非。

李康健两口子就只有这么一个孩子，他老婆孙杏当初生李喜平的时候难产，送到县里动了刀子，医生当时就告诉李康健，他老婆以后很难再有身孕。李家村偏僻闭塞，计划生育执行的不严，村里好多人家都不止一个孩子。村里人重男轻女，头胎二胎生了女儿的人，那是无论如何都要生到生出儿子为止。