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“嗯？”

听到他提及太子，皇帝抬眉，脸色一派沉静，看不出喜怒，只让他说下去。

在当权者面前打小算盘，心理压力比与班主任解释‘作业本被狗吃了’还要大上数倍，心越虚就越慌。往日，赵湛强忍心虚，今天每当心悸时，都不自觉地想起颜欢早上的鼓励一一彷佛是某种不可抗拒的魔力，逼迫他的心脏与脑子冷静下来。

缺少权势的威压，眼前也不过是一个中年男人而已。

也是凡人，可以欺骗。

在父皇的注视之下，赵湛声线平缓，带有几分恭顺的仰慕，将所有事情坦诚出来，交由他定夺：“皇兄看中了一位有能之士，想荐到礼部，可惜此人虽然有才，却憾於无功名在身，若想进礼部，只能靠礼部荐位，可惜员外郎的名额已经用来举荐其外甥了，倒也是位能人。”

想当官，除了考科举用实力得功名，靠关系混个位置亦很方便，且是放到台面上来，光明正大。有关系的轻轻松松混官职，那都算是很有志气的了，没关系的就砸钱砸出关系，行商总比不上官老爷体面。

太子打的就是员外郎名额的主意，可惜此路不通，再转寻数人，俱得到同样答案。

“皇兄爱才心切，儿臣自愧不如，也不忍见明珠蒙尘，可儿臣人脉不如皇兄，皇兄都办不到的事，儿臣伤透了脑筋，也只能向父皇求救了。”

赵湛抬起头，可怜巴巴的看向父皇，倒真像个儿子了。

皇帝被看得心下一软，情感上忆起眼前的青年也是自己的亲生儿子，近来做事也越发有谱了，以往的阴沉变成了稳重，始终是自己的儿子，才能不会差到哪儿去。

自我感觉非常良好。

皇帝与儿女生疏，年少时一个月都见不上数面，赵湛对父爱早就断了念想，以往还会恨也会委屈，现在只剩下冷淡的算计。然而就像所有将子女甩给妻子教养，丧偶式育儿之下的男人，都理所当然地觉得即使不投放时间，儿女也会亲近且深爱自己。

扯犊子。

见父皇不说话，脸上依旧是一副思索的神色，换平时，赵湛都要心里犯虚了，可今日却格外地平静，彷佛被谁塞进了一颗铁锭子，稳住了他的心。

他从善如流地介绍起该人，东扯西扯，表足了忠心。

如果颜欢欢看到这一幕，定然忍不住鼓掌，看来大家在当狗方面都很有天赋。

直至皇帝叫住了他。

他抬眉，似笑非笑地睨向他：“太子没来找朕说过这事，你倒是代他操心了。”

“爱才之心人皆有之，若是有能之士，岂可眼睁睁放其蒙尘。”

“这么说来，玄深你挺了解那位……”皇帝回忆了一下：“沈煜。”

“儿臣与他并无交集，然皇兄看中，又一再为他找人举荐，想必是位人才，”赵湛面不红心不跳，镇定地假装兄友弟恭：“儿臣相信皇兄的判断，只是儿臣与皇兄误解颇深，又怕皇兄误会臣弟有意拦阻，特此来求一回父皇，说不定也能趁此冰释前嫌。”

大家都是明白人，能兄友弟恭到什么程度，父皇不可能不知道。

赵湛的用意，皇帝懂。

於是他将姿态摆得极低，父皇要发作他，他也只能认了。

搏一搏，单车变摩托，赌一赌，摩托变吉普。

这回，皇帝沉默了很久，赵湛也找不到话题了，就此告退更尴尬，空气中如有无形的威压，将他压得透不过气来。皇帝随意审视着他，上位者独有的专横，压根不需要体谅他感受如何，他是知道次子怕自己的。

懂得怕就好。

他端详着赵湛，生怕自己看漏了一丁点细节，就像一个拿不准男主角人选的作者，比较条件，心仪性格猎奇的渣男，但又觉得温柔可靠的暖男才是女主角的良配。

今日的次子，倒是比平日顺眼起多，他明知他在给自己最宠爱的渊儿上眼药，却意外地不为此动怒，甚至觉得，他说得，好像有点道理。

皇帝很少觉得别人说得有理。

因为他就是天底下最大的一条道理。

良久，他才开口：“朕知道了。”

“儿臣惶恐，时间不早，怕扰了父皇歇息……”该说的都说全了，赵湛正想告退。