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“刚才八叔说，父皇在做太子时日子过得很艰难，朝中大臣看着先帝脸色行事，很少有真心支持他的。我想……这其中定然也有文相，他当时已是左相，位高权重，若是心向东宫，父皇的日子不会那么难过。而后来父皇登基，裴家与宋家因有从龙之功而风头大盛，却没听八叔提起文相如何，想来这从龙之臣里并不包括文相。”

沈昭眼底划过一道精光，带着些许冰凉：“父皇对沈旸有愧，可以暂且不动他。可是文相呢，他年纪老迈，已到致仕之龄，若是能借机逼退他，那对我们也是有好处的。”

瑟瑟听他的意思，是想绕过沈旸，利用广河县的事直接向文相发难。

其实这主意挺好。

前世沈昭登基后为了压制文相势力，重用以傅文瀚为首的潜邸老臣，而这些老臣在知道瑟瑟身世后就对她诸多排挤非议，间接导致了最后的悲剧。若是从根子上把文相这个劲敌解决了，沈昭就会有更多的喘息之机，不必过分倚重这些老臣，那后面的路便会好走一些。

想到这儿，瑟瑟又有些忧虑：“可文相是两朝老臣，会有那么好对付吗？”

沈昭轻悠一笑：“广河县的事，小襄已把证据都搜罗齐了，矛头直指文相和沈旸。父皇若想保沈旸，那就只能舍文相。”他低眸看向瑟瑟，道：“我不只是太子，我是监国太子，有处置朝臣的权力。”

他看上去胸有成竹，胜券在握，瑟瑟也就放心了，不再赘言。

沈昭自信归自信，这事办起来却不是那么容易的。文相浸淫朝局数十年，其中时局多番变动，他却始终屹立不倒，足可见其老成深算。沈昭手握证据，领着他麾下的东宫幕僚跟他在朝堂上大战了几个回合，先是把他挤出凤阁，到了十一月底，才彻底把他赶出朝堂，逼他卸去一切官职，告老还乡。

广河县的一场叛乱，死了那么多无辜百姓和守城士兵，全是为了文相和沈旸的一己私欲。依照沈昭的意思，就算杀了他也不为过，可皇帝拦着，沈昭也知道穷寇莫追的道理，暂且放他一条生路，把精力放在正事上。

文相一走，凤阁六部空出来一块权力，裴元浩和兰陵公主跟觅到血的狼一样，冲上来急速吞食。沈昭不想跟他们正面冲突，只悄悄地往六部安插自己的人。

一晃到了腊月，嘉寿皇帝的病情愈加沉重，到了太医值守在宣室殿彻夜不归的地步。

所幸，这半年来沈昭将岐王和晋王都压制了下去，局面还算平稳，暂且在他的掌控之中。

腊月初五，下了第一场雪，雪花如鹅毛漫天飞扬，举目望去，连阙的瑶台琼阁隐没在一片皑皑素毯中，天地皆静，唯有朔风呼啸，不时有枯叶飘飞，显得更加苍寂荒凉。

皇帝病重，宫里到处都禁绝鼓乐，这幽幽深宫越发像是寒潭枯井。

议政殿里，铜炉中银丝炭烧得‘荜拨’响，暖意里夹杂着罗斛香气，顺着绣帷幽转飘出来。

魏如海领着內侍进来，各自手里捧着一方剔红漆盘，上面摆着各异的珍巧物件。

“南楚送来国书，问大秦皇帝龙体安康，随同国书，还附带了一些物件，其中有几箱是楚帝特意赠给太子殿下的。”

如今嘉寿皇帝病重，沈昭这个太子的身价也越发水涨船高起来了。

不过依照沈昭的记忆，楚国那位年少英才的顺景皇帝还未登基，如今的楚帝还是那贪恋酒色、荒淫无度的草包徐墘，他大约正忙着寻觅绝色佳人，扩充他的后宫，没功夫也没心思料理这些邦交琐事。

所以国书和礼物应当是出自那权势正隆的武安侯徐长林之手。

一想到徐长林，沈昭倒对这些看上去没什么新奇的物件产生了些兴趣。

自长安一别，半年有余，徐长林在南楚搅动出了不小的动静，承继爵位、打压佞臣，听说最近还在国内推行了田赋税制改革，意在勤侍农桑，增强国力。

相较之下，沈昭已经落后许多了。

他固然打压了自己的两个兄弟，可朝廷的大部分权柄还把持在兰陵公主和裴元浩的手里，他只能暗中往六部安插自己的心腹，甚至考虑到如今局面的微妙特殊，稍可能引起争议的政令改革都被他暂时推后了。

……沈昭突然停住了脚步，将目光落在一方打开的红锦方盒上。

里面摆了两只白玉雕，雕的是猫儿，一只抬爪作揖，一只顺毛趴着，雕工甚是精细，连皮毛的纹络都能看得清楚，且模样秀致，憨态可掬，瞧上去很是讨人喜欢。

沈昭冷哼了一声。

特意送给他的礼物？他一个大男人，会把玩这么娘们唧唧的物件吗？徐长林那点心思真是令人讨厌。

正腹诽着，身后传来脚步声，瑟瑟领着婳女进来了。

沈昭这几日忙于政务，每晚只睡两三个时辰，瑟瑟怕他身子熬不住，特意炖了燕窝粥，端来要他趁热喝。

却见沈昭冷目盯着那红锦方盒，神情很是不善。不禁循着他的视线看过去，见到了那两只小猫玉雕。

一下便称了瑟瑟的心意，她托在掌心，眉眼弯弯，爱不释手，随口问：“这是谁送来的？真是可爱。”

沈昭定定地看了她一会儿，蓦得，阴阳怪气地说：“喜欢吧，这是人家特意顺着你的喜好挑选了送过来的，特意送给你的。”