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頓了頓，他又意味深長地補充道：「只要他有本事，今後璋、瞳二州也都是他治下。」

一直等到沈庭風帶沈路雲出了行宮去安置我和沈滌塵才往皇貴太妃的寢宮走。

見到皇貴太妃的時候，已經是晚膳的時間。沈滌塵本還有別的事要處理，但沈庭風已經奏請，這兩日就要離京，這勉強也算是一頓送別宴。他最終還是決定留下。

因為有他在，皇貴太妃的小廚房不敢怠慢，愣是用有限的食材燒出了一桌子菜。但用膳的時間還是比平時晚了半個時辰。上菜的時候我早已經食指大動，不自覺地咽了一口口水

皇貴太妃見了，笑道：「皎皎自小最喜歡我小廚房的菜，今日定要多吃些。」

沈滌塵也笑：「怕是早就等不及了吧。」說著就把我和皇貴太妃往桌邊引：「皇貴太妃，咱們開席？」

這一句話給足了皇貴太妃的面子，她笑盈盈道：「聽陛下的，咱們動筷子吧。」

席間談到賢王，沈滌塵對她道：「三弟向來寄情山水，又將您帶在身邊。朕本應給他個閒職，讓他做個閒散王爺。奈何三弟是個有能力的人，朕實在捨不得他這顆明珠遺落滄海。」

「陛下哪裡的話，」皇貴太妃道，「能為陛下，為朝廷效力，是他的本分，也是他的福分。陛下有什麼用得著的，儘管吩咐他。我是一個婦道人家，沒見過什麼世面。但也知道為臣者，當以君為綱。怎麼還好叫陛下為難？」

沈滌塵向皇貴太妃舉杯：「朕母親走得早，是德惠文皇后和您把朕看做自己的孩子一般將養長大，三弟自小與朕親厚。朕敬您一杯，感謝多年教養之情。」

可能是因為沈滌塵提到姑姑的緣故，皇貴太妃念及故人，紅了眼眶。

她用手帕將眼角的淚拭去，笑著道：「若是德惠文皇后還在，看到你們二人現在這般模樣，也該覺得安慰。」說著站起身走到我和沈滌塵中間，拉起我們二人的手放在一起，道：「我今日托大，以長輩的身份囑咐你們幾句。」

「您請說。」沈滌塵道。

皇貴太妃一改往日的溫婉，目光堅定，面色嚴肅：「你們二人要相互扶持，互敬互愛。遇事多商討，少猜忌。皇家比不得平民夫妻，帝後一旦離心，朝野也難太平。知道嗎？」

這是我第一次看到這樣子的皇貴太妃，不由得多想，只是點頭：「皎皎記住了。」

沈滌塵也點頭道：「朕記住了。」

「好了，」皇貴太妃又換回往日裡的面孔，回到自己的座上，帶著和煦的笑意道，「吃飯！」

臨走前，我又向皇貴太妃請教了幾個親蠶禮的問題，她耐心地一一替我解答。最後她拍拍我的手，對我道：「你小時候在宮中也跟著德惠文皇后操辦過一次，這次也一定能做得很好。」

我上前抱住她，她像小時候一樣把我緊緊擁在懷中，輕拍著我的肩背，道：「皎皎是個好孩子，也是個好皇后。」

回去的馬車上，我低著頭，手指不停攪著衣角。沈滌塵看出我心情不佳，道：「若是捨不得，朕就駁回賢王的摺子，不讓他帶皇貴太妃走了。」

我猛地抬起頭，瞪大了眼睛：「陛下，你開玩笑吧？」

沈滌塵淡淡地道：「不是。」