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這人唇紅齒白，一雙桃花眼顧盼神飛，見之忘俗。

是他。

我知道他，他是宋敘白將軍的獨子宋雲朗，也是自小選做太子伴讀養在宮中的人。從知道有這個人的時候，我就一直覺得與他同病相憐。我們都是被選在太子身側，早早便離開爹娘入宮的人。

「謝……謝過公子。」這是我第一次同外男說話，低著頭，聲若蚊蠅。

他俯身附耳來聽：「什麼？」

我嚇了一跳，連連退了兩步。

見我遲遲不語，宋雲朗側過頭看我：「你說什……」

目光相接的一刻，世界仿佛靜止了，周遭只剩下我們兩人重合在一起的心跳聲。

就跟所有話本中老套的橋段一樣，我們「偶遇」的次數越來越多，有意無意地向周圍的人打聽對方的消息。他每每出宮，必然要給我捎些奇的玩意兒回來。慢慢的，我們也開始相約見面。

那時候的我從未考慮過自己的身份，也沒有暢想與他在一起的未來。只知道每天可以見到他，就是最快樂不過的事情，日日都帶著對第二天的期盼入睡。

好景不長，同樣是一個下雪天，同樣是在御花園。宋雲朗告訴我：「皎皎，我要走了。」

「走？去哪裡？」我問。

宋雲朗指著風雪的方向：「回到銜蟬關去，我父親在那等我。」

直到此時我才發現，我們之間既沒有表白，也沒有承諾。僅僅是一段普普通通的回憶。我甚至不敢問他能否再見。

沉默許久，我問他：「銜蟬關美嗎？比這還要好嗎？」

宋雲朗告訴我，銜蟬關有戈壁，有沙丘，有筆直插入天際的胡楊林。天空有蒼鷹，郊外有狐狸。但這些都不是最好的東西。銜蟬關最好的，是漫天風沙中夾雜著的自由。天地有多遼闊，這自由便有多寬廣。

我便是從那時候開始嚮往自由。

有人替我披上狐裘。我欣喜地轉頭，是阮言一。

有那麼一瞬間的失落，理智又回到我身上。怎麼還會期待？宋雲朗已經走遠了。

「想什麼呢？」阮言一問。

我搖搖頭。他以為我是在為沈滌塵而難過，安慰道：「你不必在意這些，安心等著做你的皇后。」

我對他說的話十分不解，疑惑地看著他，他解釋道：「我已經修書回阮家，讓父親和家中叔伯寫好了賀詞送至宮中，一賀君登基，表我阮氏忠心，二賀李氏儲妃登臨後位。雖然作用有限，但以阮家的名望，也是在給陛下施壓。」

「你就不怕沈滌塵遷怒你們阮家？」我問。

阮言一笑笑：「我說過的，阮氏最危險的向來不是說過什麼做過什麼，而是祠堂里那塊丹書鐵券。」