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过了还一会儿，她问：“你说我埋怨你跟我打哑谜，到底什么时候的事儿啊？我真忘了。”

程询柔声提醒她：“有一回，你窝在床上看书，我在外间看公文，隔着门有一搭没一搭地说话，你提起了杨汀州，有印象吧？”

“记得。”怡君立刻点头。

“你说，听阿初说的，瞧着杨汀州最近神不守舍的，应该是杨阁老那档子事儿闹的。随后问我，他和至亲会不会被连累。”

怡君又点头。

“我就说，他至亲若是没借着杨家旁支的势头行贿受贿，没有实打实的罪行，影响不大。”

“我记得。”怡君接话道，“我听你说的模棱两可，好像问过你影响不大是什么意思。”

“我说的是，杨阁老致仕是一定的，但要看怎样个致仕的法子，走得不大好看的话，杨家旁支会不会受连累，真就不好说。”

“哦……”怡君终于想起来了，不好意思地笑了，“我听到中途就困得睁不开眼了，心里又急着要个准信儿，定是恼了。我就记得，睡着前稀里糊涂地抱怨你一句……说的是什么却忘了。”

程询轻轻地笑起来，“你说，还没到正月十五呢，就开始跟人打哑谜，忒招人烦了。把我说的懵住了一会儿，再跟你说话，你就不吭声了。也是奇了，以往临睡前，你说话都是含糊不清，那回倒是说得一清二楚。过了一阵子，我进去看你，你睡着了，气呼呼的样子。”

“真的啊？”怡君头一回被自己弄得哭笑不得了，“这可真是……用修衡的话说，就是太难为情了。”

程询笑意更浓，“后来你倒是没再提杨汀州的事儿，我只当你是懒得问我了。”

“哪儿啊。醒了斟酌一番你说的那些——虽然没听全吧，但也得承认，就是谁都说不准的事儿，问谁就是难为谁。”怡君如实道，“以前，杨汀州不是帮过我和姐姐的忙么？是为这个，想到他若是被牵连，很是不落忍，为此才说起的。”

“明白。”程询道，“这几天，我留心了一下杨汀州和他双亲。那一家人，都是处事精明圆滑的主儿，各自交下了一些实心实意相待的朋友，就算有人落井下石，也一定会有人仗义执言。”他给了准话，“放心吧，没事。”

怡君心里暖融融的。没想到，他会为这件事做功夫，明明，在他，这只是微末小事。

。

石长青很清楚地记得，自己进到程府时，将至未时。

虽然程府管事有言在先，程询要刻完印章之后才会来见他，他仍然没有想到，足足干坐了两个多时辰。

他只能等，而且要心平气和地等。

。

酉时，程询带上两枚刻好的印章，离开静香园，到了正房的小书房，示意丫鬟通禀。

丫鬟很快折回来，帮他打了帘子，“大少爷请。”

程询走进室内，视线不自主地落到那张小小的书桌上。

桌上放着修衡上次过来画的两幅画：展翅飞翔的大雁，立在斜斜伸出来的一根树枝上的小鸟。

小鸟是上了色的，眼睛画得很好，仰着头，正在鸣叫。

颇有神韵了，但是——“修衡打好根基了么？太快了点儿吧？”他不自觉地问出口。

“……”程清远狐疑地望了程询一眼。这时候过来，该说的是石长青的事，却怎么扯起了闲篇儿？“不会。我让他在家得空就画几笔。”他说。

“把这茬儿忘了。”程询又问，“他喜欢工笔画？”

“小孩子，不喜欢才奇怪。”程清远放下笔，不悦地凝望着他。

程询转头望向父亲，笑了笑，“我就多余问这些。”

程清远的神色像是在说：难为你还知道。

程询闲闲地走到书案前，“石长青在信件末尾提及的那封信，确有其事？”

程清远颔首，“是有那么一封信。”

程询说：“他的来意，定是要您不惜一切代价，让杨阁老走出困境，甚至官复原职。”