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何潘仁不由笑了起来，上前两步，轻声道：“驿长可是在烦恼，又想报答别人的恩义，又想让留在驿舍的这些人能多熬些日子？”
驿长顿时变了脸色，霍然回头瞧着何潘仁：“你……”
何潘仁笑得愈发坦然：“其实我倒是有一个两全的法子，就看驿长你舍不舍得了。”
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第114章壮士断腕
从倒座房走回落脚的小院，凌云越走心情越是郁闷——路边的那些园池屋舍似乎都在提醒她，这原是一处被人精心维护的驿舍，花木时时有人修剪，院落处处有人打理，然而如今这地方，却成了他们的牢笼；逼得他们只能在这里苦等，等着匪徒劫掠，等着弹尽粮绝……事情怎么会变成这样？到底是哪里出错了？
这问题一直纠结在凌云的心头，直到夜色降临，小七臊眉耷眼地给大家端上了今日的晚餐，一股奇怪的酸味扑鼻而来，她才一个激灵回过神来，迟疑地问道：“这是？”
放在她面前的，是一个粗陶大碗，里头盛着大半碗绿油油的菜羹，菜羹里泡着被撕碎的麦饼，上头还有层颜色可疑的碎末，那股酸味似乎就是这些碎末发出的。
小七的头已经快垂到脖子底下了，低声道：“就是咱们的干粮饼子，加上后头菜园里剩下的菜叶，我都放一起做成了羹，因没有盐，又剁了几根酱腌菜下去，谁知出来就变成了这样……”
瞧着小七沮丧的模样，凌云有心安慰两句，却实在想不出词来。憋了半日，她还是转头看向了何潘仁：“何大萨宝，请！”
何潘仁却仿佛根本没觉得这羹汤有什么不对，谢过凌云之后便垂眸尝了尝，脸上渐渐露出了愉悦的笑容：“小七姑娘果真心灵手巧，这道羹瞧着不大起眼，味道倒是别致得很。”
别致？凌云原是指望着他说两句好话的，但听他赞得如此真诚，不由也好奇地喝了一口，心里顿时对何潘仁产生了几分真正的敬服：这羹的味道岂止是别致——入口时，不咸不淡没滋没味，略一咀嚼，则满口都是腌菜的酸辛……她也只能面不改色地点了点头：“果然别致。”
她都这么说了，众人自是不疑有他，纷纷端起了面前的汤碗，随即脸上便都露出了一言难尽的表情，玄霸更是控诉地叫了声：“阿姊！”
凌云又是好笑又是无奈，反问道：“难道这羹的味道不别致？”
众人一愣之后都笑了起来，小鱼更是一本正经地点头：“娘子说的是，这羹汤的味道实在是别致之极，就是我等福薄，略有些消受不起。”
小七气得瞪了小鱼一眼：“你还是赶紧吃吧，明日的朝食还不知在哪里呢！”
此话一出，众人的说笑声都停了下来，凌云也皱起了眉头，她自然知道干粮所剩不多，却没想到已少到了这个程度，难怪小七会折腾了这么一大碗的菜羹出来，原来是今日的晚饭其实也不大够了。
然而到了明日，他们要对付的可是一帮马匪！良叔心里越想越是没底，脱口道：“娘子，我瞧那驿长今日未必说了实话，再说适才娘子不还给他们的人治伤了么？咱们不如……”
凌云摇头打断了他：“不必再说了。”她又不是为了换粮食才去帮忙救人的。见良叔还要开口，她索性直接道，“我们有马有刀，可以买，可以猎，他们却只能在这里苦挨，又何必让他们为难？”
良叔一时语塞，众人也都沉默了下来。就在这一片静默之中，何潘仁突然转头看了外面一眼，微笑道：“诸位不必烦恼，明日的朝食，这不是已经送来了？”
院门外，果然有脚步声由远而近，只见那驿长拿着两个布袋匆匆走了进来。瞧见众人和他们跟前的那碗菜羹，他的脸上顿时一红，放下布袋抱手行礼：“真真是对不住各位了，其实驿舍里还剩了些粮米，是小人送得晚了，还诸位请勿怪。”说着他便把布袋提到了案几上，袋口一开，却见一个里头是烤得金黄的芝麻饼，足有二三十个，另一个袋子里则是新鲜的瓜果，显然摘下不久，此外居然还有小包的盐巴和酱料，以及一小盒油膏。
凌云好不意外，忙起身道：“这如何敢当？”
驿长苦笑道：“郎君万勿推辞！这些东西原是小人早就该拿出来的，是小人一时糊涂，蒙受了郎君的恩惠，却不思回报，幸亏两位郎君不跟小人计较，依旧肯为小人着想。这点东西若是再不收下，小人心里如何过得去？”
凌云想了想道：“那也太多，咱们拿几个胡饼就好，其余的还请驿长收回。”这驿舍里还有好几个人，这些东西至少能让他们多支撑一两日。
那驿长却依然直摆手：“郎君放心，小人心里有数，这驿舍的粮食还够我们吃上几日的。倒是郎君们要继续北上，前头只怕都已经关了城门，这些东西多少能顶个一日半日，郎君就千万莫要推辞了。小人原是一时糊涂，以为只能在这里苦熬下去，才那般吝啬。如今既已有了活路，这点东西自然也不算什么了。”
凌云听得一愣，什么叫有了活路？她正想追问，对面的何潘仁已起身走了过来，对着驿长欠身还礼，微笑道：“驿长客气了，不过是举手之劳，不必多提。”
驿长忙摇头道：“公子这是什么话？救命之恩，岂是这点东西能报答的！”
凌云越听越觉得不对劲，一边的玄霸已忍不住问道：“何萨宝，刘驿长，什么救命之恩，举手之劳，你们到底在说什么？”
何潘仁漫不经心地笑道：“也没什么，就是觉得驿长他们处境实在艰难，能帮的地方便顺手帮了帮，当不得什么救命之恩。”那驿长瞧见何潘仁的模样，也不肯再说下去，死活放下东西，又长长地作了个揖，便忙不迭地转身离开了。
众人不由面面相觑。小鱼好奇地追问了几句，何潘仁却只是笑而不语，众人自然都有些纳闷，但瞧着何潘仁的模样，也不好再纠缠下去。倒是小七心思并不在这事上头，目光只围着那些瓜果麻饼打转，凌云实在看不过眼，只能拍了拍她：“你拿去做了便是。”
小七喜笑颜开，一声“得令”，拉着小鱼便走。没过多久，果然又做了一份羹汤出来，模样味道跟之前的那份自是不可同日而语。然而凌云瞧着何潘仁那胸有成竹却绝不开口的模样，却是什么味道都尝不出来了。
一夜无事，第二天众人都起了个大早，匆匆吃过了朝食。谁知那驿长似乎起得比他们还早，眼下乌黑两团，脸上的颓色却是一扫而空，一见凌云与何潘仁便笑道：“多亏两位公子的好药，阿吉的热已经退了，另外几个也没有发热。”