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“不曾暂停，至今都还在查。”

十一月，东宫得到线报，知晓恒王府有位师爷曾出现在五月初五檀陀寺寄唱会。

正打算去抓来审讯，那师爷及一家老小却齐齐“悬梁自尽”，未留一个活口。

这位师爷及家人被全数灭口，最能指向恒王府的一条直接线索就断了。

但关于夏望取士舞弊案，萧明彻手中还有别的线索。

他知道自己不能牵涉太深，就让战开阳设法使了点手段，让东宫的人又陆续“发现”新证据。

太子有心借此案让恒王彻底不能翻身，当然不会就此放弃，既有了新线索，自是循线追下去。

恒王大约也察觉太子这次不会轻易收手，这便有了前几日那狗急跳墙的刺杀案。

“既然东宫死咬夏望取士舞弊这案子，那你父皇肯定也不是想让你带着金吾卫查这个。”李凤鸣盯着卷宗里有限的信息，蹙眉冥思苦想。

“他到底想要你查什么？”

*****

谁都知道圣心难测，齐帝突然将金吾卫交由萧明彻暂时调度，真正目的究竟是什么，纵然李凤鸣心中有所揣测，却也不敢随便铁口直断。

朝堂博弈，有时与排兵布阵差不多意思，在做出最终决策前，秉持“情报先行”的原则总是不会错的。

接连数日，淮王府议事厅内总是围坐着一群人，对着堆成小山的卷宗、记档、消息纸，逐字逐句地寻找头绪。

但那些卷宗、记档与消息纸来源过于芜杂。

有淮王府历年来的搜集与积累，也有萧明彻近来持续从廉贞家、福郡王府、平成公主府等各处得来的大小消息。

要将这些消息筛选后分门别类，再试图找到蛛丝马迹，以便准确判断齐帝的心思，这事说起来很简单，好像只要多几个识字的人一起来做就行。

可事实上，术业有专攻，这种差事很考验人的眼力、心智以及在朝堂政务上的经验与敏感度。

淮王府的一应建制才完善了个雏形，虽有情报来源，却没有辨别、分析情报的专精人才。

像战开阳，虽跟了萧明彻数年，但以往就连萧明彻自己都少有机会直面圣意，战开阳就更难有大历练。

而岑嘉树等新进王府的家臣幕僚，虽饱学博闻，年轻机敏，但从前所学所思多来自书本，到底还没练出火眼金睛。

见这群人忙了几日也没有太大进展，而萧明彻忙里忙外、独木难支，李凤鸣经过深思熟虑，决定将自己最后的底牌掀给他看。

若能协助萧明彻完成这桩事，她才有底气和他谈出逃的事。

“你父皇不会等你太久，眼下你需尽快决断，有所动作。但我看这样子，等战开阳他们将那些消息捋个脉络分明，只怕你要等到明年去。”李凤鸣深吸一口气，豁出去了。

“将那堆东西交给我，三天后，我给你答案。当然，若你觉得……”

萧明彻打断她：“就你自己？”

“当然不是，我又没有三头六臂。我会带着淳于和辛茴，还有濯香行的大小掌柜一起。”李凤鸣既决定掀这张底牌，就没藏着掖着。

“好。”

*****

次日，萧明彻没有出府。

他坐在北院书房的窗畔花几旁，沉默但专注地盯着围桌而坐的五个人。

李凤鸣，他的王妃，从前的身份可能是魏国前储君李迎。

淳于黛，李凤鸣的随嫁侍女，从前的身份可能是魏国前储君徽政院主司粟琬。

辛茴，李凤鸣的随嫁武侍，从前的身份，未知。