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母子间叙过两句话，张大爷是长子，即向张老夫人介绍：“母亲，这就是林定，父亲收的义子，在安南时很得力，立了大功。”

林定老实地上前跪下，韦氏怯怯地跟着跪在他旁边，萧信与许融则在后面也跟着跪下，张大爷还要介绍，张老夫人是接到英国公亲笔信的，叹了口气，道：“不必了，都不是外人，起来吧。”

她这句“不是外人”堪称一句双关，韦氏脸上便觉火辣辣的，连萧信也低下了头，只有许融自在，在张老夫人望向她时，还笑了一笑。

张老夫人起先皱了皱眉，许融丝毫不受影响，终于把张老夫人怄得也笑了：“——融丫头，你过来！”

许融就过去，福身：“老夫人好，晚辈给老夫人拜个晚年，祝老夫人福寿安康。”

“拜也白拜，没有红包给你。”张老夫人嗔了一句，叫她跟在后面，而后领着一群人慢悠悠地往里走。

到了正院，张大爷有二子一女，张二爷则有二女一子，全部拥在堂屋里，这一下子热闹非凡，但张大爷在屋里找了找，发觉还是少了个人，便问道：“母亲，小弟呢？”

“出门买花灯去了。”张老夫人提到小儿子有点没好气，“叫他今日不要出门，偏要出去，说去去就来，你们都到家了，他还没回来，我看他是欠他老子捶他。”

“小弟年纪还轻，再过几年，就稳重起来了。”

“我只求他少惹些祸就够了。”张老夫人摇头。

不过儿子们一起归家，毕竟是件大喜事，张老夫人很快又高兴起来了，坐在上首，含笑看下面的子孙们叙话，好一会后，才不舍地将张大爷与张二爷一家各自打发了出去：“去吧，先洗个尘，歇一歇，你们小家子也团圆团圆，待晚上摆宴时，再过来。”

张大爷张二爷等先后告退。

屋里就剩了林定与韦氏等。

张老夫人与林定这个义子是初次会面，本不该将张大爷等遣走，留他这一家单独下来说话，但偏偏，她与萧信许融又是熟悉的，除掉错位的亲缘关系之外，两人之间的婚姻追溯起来都有她的干预——虽然没干预成功。

因此张老夫人此刻的心情，比英国公就还复杂难言得多。

“融丫头，”张老夫人最终叹了口气，“你知道你们这一走，把我们几家子都闹翻天了吗？”

许融眨眨眼：“有老夫人在呢，翻不了。”

“少说这漂亮话，”张老夫人斥道，“我问你，如今这局面，你可有主意没有？”

“各归各位就是了。”许融痛快道，“我们不找侯爷的账，侯爷也别找我们了。”

“难。”张老夫人摇头，只说了一个字。

她在京里，起初是隐隐得知长兴侯府出了乱子，似乎走失了谁，随后许夫人哭上门来，说萧家骗婚，又说萧侯爷要杀了许融萧信，乱七八糟又匪夷所思的，张老夫人听得脑仁疼，但意识到是出了事，便急召萧夫人回娘家来问。

召一回萧夫人没来，说忙，召第二回萧夫人才来了，却是脸色青白，一副焦头烂额之状。

从萧夫人嘴里，张老夫人才得了准话，原来许夫人竟说得没错，萧家，真的出大事了。

连妾带儿子连儿媳，一下子跑了三个。

以萧夫人一贯的跋扈专断，也懵了，张老夫人问时，她只晓得告诉：“侯爷说，不能叫他们污了萧家的门楣。”

“那他想怎么着？灭口吗？”张老夫人气得不轻，“许家都知道了，他灭得过来吗？人家不问你要女儿就不错了！”

萧夫人发着呆：“娘，那怎么办？”

“先按下来，别叫这消息再传了，还嫌不够丢人呢，”张老夫人道，“只说他们有个什么急事，出远门去了。”

萧夫人得了方向，才有点主意：“侯爷有个堂伯父在山西做官，就说，那堂伯父重病了，让二郎夫妻俩代表侯爷去探望。至于韦氏，只说她忽然得了过人的病，挪出府去治病去了。”

有多少人信不管，反正，明面上得有这么一个说辞，至少暂时把外人糊弄过去。

萧夫人想定了，又问：“那他们怎么办？就叫他们这么跑了？”

“若是真的跑了再不回来，就罢了。”张老夫人慢慢道，“但我想，总会回来的，那时再谈罢。”

萧夫人不解：“回来？那不是送死吗？”

于萧侯爷的立场来说，萧信就是奸生子，他就算不能明着处死他，暗地里也一定会使手段。