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袁父想到昨天的这茬事，心里就默默地想笑，他一边想一边往灶头里递柴火，不知不觉间听女儿一声吼：“爹，想什么呢？粥要煮糊了，赶紧别往里头递柴火了！”

袁父定睛一瞧灶中，可不已经升起熊熊火光了嘛！

父女俩各自捧了一个大粗碗，舀了热气腾腾的粥出来，就着昨儿从老王家顺来的咸菜吃了一个七分饱。

吃完饭，眼见外头的天已经黑了几分，袁父穿了一件已经很旧的棉袄，拿了自制的弓箭，背着一个竹篓子就要出门，珍珠递了一个灯笼给他，叮嘱道：“爹，下雪了，山上路滑，你早去早回莫要贪心，即便捉不到野味也早些回来，我在家给你煮碗姜汤热着，回来了好喝一口暖暖身子。”

袁宝山乖乖应了，出了自己的草屋，往山里头走去。

他也没打算走远，自己设的陷阱也不是很远，去那几个地方转转就是，再深的山里头这会子是不能去的，遇见猛兽就回不来了，他还有女儿要养呢！

虽说珍珠今年已经十三岁了，可他怎么着都觉得闺女还很小。

一个时辰后，珍珠看见满脸喜色的袁父推门进来，随着他的进门卷进了一阵的冷气，细碎的雪片从门的间隙中刮了进来。

珍珠正双手托腮的坐在桌边发呆呢，看见爹回来了，连忙站起身来，舀了一大碗热乎乎的姜汤放在桌上，趁着袁父坐下来喝姜汤的当口去瞧他的篓子。

好家伙。

四五只野兔，三只山鸡，这能换好几文钱了，够他们父女俩吃上一个月。

珍珠喜滋滋的翻了半天，不料翻出一只雪白的小鸟出来，她盯着看了一会儿，转头问她爹：“爹，这是什么鸟，我怎么从未见过？”

袁父咧嘴笑道：“爹也没见过，想必不是什么普通的鸟，今儿爹运气真不错，也没去多远，就见着山鸡，接着又看见此鸟，立刻搭弓开箭，一下子就射了下来，我瞧这鸟大约也是没什么精神罢！？”

珍珠把这鸟单独从篓子里捞出来放在地上仔细瞅了半天，轻声细语道：“爹，这鸟的爪子上还挂着一个东西，我瞧着细细的，不知是什么做的？”

袁父放下装姜汤的粗碗，蹲到女儿身边，父女头挨着头盯着瞧了半响，齐齐吸了一口冷气道：“不会是金子做的细管子吧？”

袁宝山虽是个村汉，可也时常去县城里头走一走，奇闻轶事也听说过一些，呆了半天，看着女儿圆圆的大眼睛吐了一句：“闺女，爹怕是做错事了！”

珍珠眼睛瞪得溜圆，说话的声音却压得低低的：“爹，这恐怕是谁家养的鸟，被你胡乱地射下来了，这要是找上门来找你问罪可咋整？”

袁宝山的脑子里闪过一些小道消息，却也不同闺女细说，只怕会吓着她，拎起这鸟，他站起身道：“爹找个地方把这鸟给埋了，这事你知我知，切记不可同人说起。”

珍珠连连点头，目送她爹再次出了门，身影淹没在茫茫大雪的黑夜中。

第二日，袁父起了一个大早，出门的时候太阳才刚刚升起，从他们村里到县城的集市走路要一个时辰，他现在出发到了那边正好能赶上人多热闹的时候。

外面的雪已经停了，日头照着大地上白茫茫的一片，走了几步遇见邻村的一个汉子，见他身上也背着一个竹篓子，便知道是和他一样的情况了，两人携伴一路唠了几句就到了县城中。

也合该他今日运气好，遇见了一个大户人家出来买东西，二话不说把他的那些野味全要了，拢总给了十五文钱，袁父收了钱又花了三文钱买了一大口袋的黍米放在篓子里。

走到集市口，看见热气腾腾的大肉包子出炉，他咽了咽口气，想起了珍珠，她正是长身体的时候，跟着他这个穷爹却没吃过什么好东西，趁着今儿手头上宽裕就豪气一把。

于是，他又花了一文钱买了三个肉包子，揣在怀中，大步往家中走去！

一年里头难得有一回买白面肉包子，他要趁热赶紧回家给闺女献宝去，想到珍珠看见包子美滋滋的表情，他的脚步就更加快了几分。

走完县城的大道，他转了一个道，两边都是密密的大树林，从这里过去他要翻越一个山头就到了自己所在的袁家庄，正走着远远就瞧见前面来了几个大汉，穿着打扮看起来就不像本地人，身上的衣裳还带着血腥，表情肃杀腰间挎着刀。

袁宝山脑子一个激灵，下意识中就往边上的密林里头窜，这几个人看起来如此凶悍，怕不是什么好人，别横生枝节才好。

他快跑了几步，找了一个大石头后面就蹲下脚来，藏身。

他躲着的地方离大道并不甚远，只听得那几人的脚步渐渐走近，又在交谈，其中一人道：“想来他也不能逃到哪里去，如今他身负重伤，天气又这般寒冷，如若无人搭救过不了今夜就得死。”

另一人声音低沉叹道：“活要见人，死要见尸，我们这样回去恐怕是免不了要挨军棍了。李大哥，你说他这些年战功赫赫，怎么就会着了道呢，我们这些人也没有多厉害啊！”

“你知道什么，大人自然是施展了一些策略，我们再四处搜寻一番，天气这么冷，我们这般装束在这么待下去难免使人起了疑心，赶紧找赶紧回吧！”

袁宝山暗暗思酌，这些日子来城里传闻离此处三百里处正在开战，听起来怕不是真的？如若真的战败，也不知会不会殃及自身？

听着那些人渐渐走远，他慢慢直起身来，这一瞧他立时就僵住了，只见不远处另有一个大石头，而就在石头的边缘处星星点点的猩红血迹历历可见。

这些人找的那人，会不会就藏身在石头的后面呢？