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  晚上睡在帐中，做了一晚的恶梦，总疑草虫活过来，爬到了自己身上。

  隔日何栖看她红红的眼眶，道：“阿娣害怕，我让大郎还与卢大可好？”

  阿娣想了想，终是摇头拒绝，道：“巴巴还回去，似是削人的脸面。”

  何秀才得知后，呵呵一笑，放下书道：“阿娣编个虫笼，将那草编蜈蚣关进去。纵使活过来，也爬不出来。”

  阿娣转忧为喜，片了细竹篾，编了两个小虫笼，一只自留，一只送与了卢大。一本正经对沈拓道：“郎主让卢家郎君捉了虫，关笼子里，不然跑出去，咬人一口，可是要吃官司的。”

  卢大捧着虫笼，挠头抱怨，道：“沈叔，你家的丫头定是个傻的。我捉的虫，有毒的卖与了药铺，没毒的进了肚子，虫笼有个甚用？”

  沈拓拍拍他的肩，道：“你不傻，聪明得紧。”

  卢大当了真，得意笑道：“虽比不得读书认字的小郎君，自认不是蠢的，沈叔雇了我去船上，大可放一百个心。”

  卢娘子愁肠百结：这榆木的脑袋，哪怕日后娶了娘子，也拉拢不住。

  何栖坐在书案前，仿照着路引将陈据等人的样貌、身份、来历另记了一份，翻出一个扁匣装好，又另写了一封书信，交与沈拓，道：“大郎送去与明府过目，我们所雇之人，有名有姓，知根知底，有过有往，一一可以细查，明府若是不放心，大可翻了户籍比对。”

  沈拓将扁匣揣在怀里，见何栖长眉微锁，问道：“阿圆心里有事？”

  何栖道：“我喜爱方娘子，她是女中的丈夫，以她之能，做船上的杂事定不是什么难事，陈家哥哥等人也颇服她。只是，她是女娘，终有不便之处，明府是个谨慎之余，怕不是肯用她。”

  沈拓道：“纵是不成，又与娘子什么相干？方娘子要是心存怨气，娘子不必与她来往。”

  何栖笑道：“方娘子不是这等人，我信她。”

  她言之凿凿，竟是极信方娘子，不过数日，已是倾心相对。沈拓很不是滋味，醋到：“才几日，阿圆倒把心掏了出来。”

  何栖听他语气不对，又看脸色有异，笑道：“这是怎么说？”

  沈拓不平道：“先时阿圆都不曾这般信我。”

  何栖道：“她是我的谁，你又是我的谁？你倒要与她相提并论？”

  沈拓一怔，细想片刻：果然不能相比，自己才是不同的。揖礼道：“娘子恕罪，为夫知错，为夫与娘子赔礼。”

  何栖笑起来，道：“知错就好，赔礼便算，若你也捉了蜈蚣来，我可编不来虫笼。”

  沈拓大笑出声。