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  施翎道：“那我去烟花柳巷查探一番，看看是否有失踪的娼妓。估计也不是都知、角妓之类的名流，不然恩客浪荡郎君之间早有风声耳闻。”

  季蔚琇点头，又吩咐道：“先去把你这身酒臭熏天的衣物换了去，莫让旁人以为县里马快都头是个酒鬼醉汉。”

  施翎脸一红，笑嘻嘻跑了。

  沈拓总疑自己见过此女，心道：她面目全非，与生时模样大相迳庭，我岂能识得她？

  “都头怎得起呆来？”季蔚琇道，“你婚之期，这又非你职责所在，归家接你娘子去吧，免得心中腹诽我这个明府不通情理。”

  沈拓听季蔚琇言语亲昵，笑：“明府体恤，沈拓感怀在心。只是……我看女尸总有几分面善，疑心曾在哪见过。”

  “你日日在街上巡视，撞见过也未可知。”季蔚琇倒不觉得奇怪，道，“只是你日常所见之人，南来北往，不计其数，匆匆一眼，几面之缘，哪能记得起来。”

  沈拓道：“明府所说自是在理，我只疑不似面缘。”

  季蔚琇听他越说越离奇，也去看那女尸面目，细看之下，心头也是一惊：“为何我看她也觉似曾相识？”他自小过目不忘，又擅画，认人比之沈拓更胜一筹。

  沈拓更不解了：“明府也觉眼熟？”什么人却是他与季蔚琇都曾亲见过的？

  季蔚琇一时也不曾想起，挥手道：“都头先归家，越想越不得其解，无意之间反倒有灵光乍现。”

  沈拓也挂心何栖，既然季蔚琇都开口赶人，自是乐得早去何家接了何栖。

  明日三朝回门，宿上一晚，隔日就接了岳父家来，省得何栖与自己总是时时悬心挂念。

  又想着家中还乱糟糟的，事务堆积，为岳父备的房屋虽已打扫，挂了床帐、铺了被枕，只是一色装点也无，未免显得冷清。

  边走边想，与季长随撞个正着。

  季长随道：“正要赶来告知都头，何小娘子平安到家与她阿爹叙话呢。”

  “多谢长随。”沈拓拱手道谢，“我手上事毕，明府体贴放我家去。”

  季长随笑：“倒累得都头来回匆匆，身累得紧，又耽误了婚佳时。”

  沈拓苦笑道：“事出突然，不在预料之内。”他急着去何家，应付了几句，脚下加快，一溜没了影。

  季长随自去与季蔚琇复命，又道：“我本以为何小娘子秀雅端庄，不输大家闺秀，只道她爹何秀才是个隐士高人。想着若是身怀才学长技，郎君可辟来留在身边当幕僚。谁知，不过不得志的穷酸秀才。”

  季蔚琇笑道：“你又知道？虽道大隐隐于世，只是世间隐士高人莫非唾手可得？行动之间便让你遇上一个？”

  季长随被说得赧颜，嗫嚅道：“还不许白想想？”又道，“那何秀才酸腐，又执于妻儿情爱。不孝有三，无后为大，何秀才却只顾念着亡妻不二娶不纳色，半个子嗣也无，何小娘子还是收养的。堂堂男儿，岂能拘泥后宅妇人之间。”

  季蔚琇上下打量着季长随，狭长的双眸微敛，戏谑道：“倒没想你竟是‘生前镜里说恩情，身后让妻来扇坟’之流的人物。何公重情重义，到你嘴里倒成了拘泥后宅。”

  “我是不懂什么扇坟的。”季长随笑，“在禹京时，送妾乃是风雅之事。哪家家中过得去的郎君、家主不纳妾室的？桃溪的赖屠户，一个杀猪卖肉的还养外室呢。”

  “何公为人所不为，正是可贵之处，你狗眼看人，倒把他看低。”季蔚琇叹，“世上自诩重情之辈，不及何公多矣。”

  季长随听他言语之间颇有寂寥之意，不敢再吱声。

  沈拓辞了季蔚琇，行到集市，路见有妇人挎了篮子兜售风干的栗子，想着是何栖爱吃之物，掏钱买了一包。妇人福身谢过，头上一朵红色绢花艳艳开在间。

  沈拓猛得惊起，他想起那女尸是谁，可不就是当年的那个卖花女。

  第42章

  沈拓想起此节，又回了一趟衙门告知季蔚琇，季蔚琇便又将女尸细看一遍，果然是当年那个卖花女。

  昔时此女因生得貌美被牛二出言调戏，沈拓路遇打抱不平，见官后，她不思答谢，反污了沈拓一手，妄图讨好攀附牛二郎。结果竹篮打水一场空，得了训斥，牛二也嫌她心术不正，不肯收受。

  莫非仍旧与那牛二纠缠在了一处？

  沈拓道：“明府，牛二虽是贪花好色之人，但他家有巨资，家中又蓄养着娇娘美妾，不至于与一个卖花女纠葛不清。”

  季蔚琇也认为此案另有蹊跷，道：“都头暂且按下不要声张，不管与他是否相干，他定要亲来寻你，或分说或狡辩或拿话搪塞。等鱼入网，自有章法。”

  沈拓心知此时多说无益，端看事实是否与牛二郎有关。应承下来后见时辰已经不早，冬日天黑得早，去何家拜见了何秀才接何栖，少不得要留晚饭，便先回家一趟拿钱与沈计让他自己打一餐，自己则赶去了何家。

  何秀才见了女婿，初时还挺高兴的，后见沈拓满面春风，笑得好不得意，心里便起酸来，心道：我好好养了十多年的女儿，便是被这憨傻之徒娶了去，从今以后，要为他生儿育女，操持内外，娇女成人妇。真是……气煞我也。

  沈拓见何秀才好好的又翻起脸来，叹气：都说泰山大人不易讨好，古人诚不欺我。赔着小心与何秀才一起吃酒。