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花神庙距离此处不远。两人出了铁府大门，往西走一条街，路南是牡丹花圃的园子，西头是社戏的大戏台子。再往北一转，前头有个斜坡，一行青石台阶通上去，高处坐西朝东有个白墙黑瓦的寺院，便是牡丹花神庙了。

牡丹已经开的差不多了，芍药开始绽放。旁边的花圃里，飘出了芍药的清香。花神庙中供奉着些粉的、白的芍药花，花瓣重重叠叠的，十分秀丽柔美。

铁憾岳跪在蒲团上，望着花朵出神。他的妻子从前也像这些花一样美丽，如今却渐渐枯萎了。他自诩本领天下第一，却眼睁睁地看着妻子病的越来越重，没有任何办法。

他想着当初跟她认识的情形，十分怀念。那时候她还很健康，对未来充满了憧憬，还说要和自己一起游历大江南北，吃遍天下美食。可没想到造化弄人，他们夫妻二人成婚没多久就天各一方。受了这么多年的苦，终于重聚了，她却又要离开自己了。

铁憾岳心里伤感，忍不住流下了眼泪。大殿里没有几个香客，有人见这大汉凶神恶煞的，十分害怕，上完香就赶紧走了，就连其他的僧人都有些怕他，纷纷躲到了后院去。

铁憾岳坐在大殿里，旁若无人地哭一阵子，又祷告一阵子。他一向想做什么就做什么，根本不在乎别人的目光。一名穿着灰袍的僧人走了过来，静静地看了他片刻，道：“阿弥陀佛，这位施主可是有烦心事？”

铁憾岳抬起头来，见这和尚五十多岁，生的像一块粗糙的砺石一样，跟庙里那些白白胖胖的僧人不同，仿佛饱经过世情，眼里也藏着智慧。他不知怎的，对这位和尚生出了信任感，道：“我老婆病得很重，我心里难受的很。大师，我听说这里的神仙很灵验，我多供些香火，能保佑我老婆好起来么？”

那和尚并不为之所动，淡淡道：“若是供奉香火就能好起来，这世上的有钱人就长生不老了。”

铁憾岳没想到他会这么说，皱眉道：“那为什么有的人命长，有的人命短，这本来就不公平。”

那和尚的神色沉静，道：“性命修短，都是命中注定的，但也并非绝对不变。若是行善积德，便能逢凶化吉。若是作恶太多，就算自己寿数无损，也会消耗身边人的福报。施主与其供奉香火，不如多行善事，为尊夫人积福。”

铁憾岳听了这话，若有所思。他仗着有一身力气，把别人的性命视如草芥，杀人就像杀羊屠狗一般，从来不放在心上。可回头想一想，他被关在牢里这么多年，便是他犯下杀孽的报应。而自己的妻子平生从来没做过一件坏事，却常年受病痛的折磨，定然也是受了自己的拖累。

上天把不曾报应给他的罪过，都转嫁到了他最爱的人身上。他杀人无数，让那些人的亲人日夜思念痛苦，老天便让他失去挚爱，让他也承受这种痛苦的折磨。

铁憾岳越想越是难过，低下头又痛哭起来。他哽咽道：“是我不好，都是我犯的罪孽，静柔她没做过错事，别报应在她身上。老天爷……你要打要杀都冲着我来，放过她好不好？”

他的哭声悲切，让人为之动容。花神垂眼看着众生，波澜不兴，高大的身影笼罩在他身上。铁憾岳平时像巨人一般，此时却像个犯了错的孩童，蜷缩成一团，哭成了个泪人。

苦月大师叹了口气，双手合十，轻声念诵起般若心经来。

“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”

李清露和徐怀山从大殿外走进来，见铁憾岳跪坐在蒲团上痛哭，一时间站住了脚，也不知该如何是好。苦月大师站在一旁，安慰他似的念了一遍般若心经。但铁憾岳只顾着自己难过，并没有听进去。

李清露向苦月大师双手合十行过了礼，过去轻声道：“爹爹，你没事吧。”

铁憾岳回头一望，见女儿和女婿来了，顿时觉得自己十分失态。他胡乱抹去了眼泪，站起来道：“我没事，就是一来佛门净地，便感觉自己以前罪孽深重，有些难过。”

苦月大师道：“施主能有忏悔之心，便种下了善因，已然比许多执迷不悟的人强多了。”

铁憾岳像是抓住了一根救命稻草，道：“那我现在悔改，神仙菩萨能让我老婆好起来么？”

苦月大师沉默下来，难以回答这个问题。李清露也觉得父亲这样有点过了，轻声劝道：“爹……治病的事，还是要问医生，求佛求不来的。”

铁憾岳的心又凉了下来，喃喃道：“郎中们都说救不了了……要不然我来这里做什么……”

他的神色又有点恍惚，不知道该把希望寄托在什么地方。李清露怕他忽然发起脾气来，再迁怒于这些大和尚，连忙挽了他的手臂，哄骗道：“方才娘醒了，说晚上想跟您一起用饭，咱们回去吧。”

铁憾岳信以为真，心思立刻飞到了妻子身边，跟女儿一起出了花神庙。徐怀山走在最后，对苦月大师双手合十行了个礼，随即快步跟上李清露，和他们一起回去了。

铁憾岳回去想了一夜，让人把花圃里的芍药花都买下来了，全部供奉到花神庙里。殿前殿后摆成了一片花海，白的、粉的、红的芍药都绽放开来，蔚为壮观。他又让人供上了长明灯，捐了五千两银子的香油钱，希望妻子能好起来。

苏静柔的情况稍微好了几日，却又渐渐的不行了。李清露衣不解带地照顾着母亲，眼看她吐的血一天比一天多，心中十分难过，知道就算神佛赐福，她也是不成了。

这天天色有些阴，李清露喂母亲吃了药，在床头守了她片刻。苏静柔最近吃不下东西，瘦的厉害，眼睛却比前几天要亮的多了。李清露私下问郑雨寒怎么样，他沉默了良久，道：“怕是更不好了。”

李清露明白了他的意思，知道这多半是回光返照。她心里堵的厉害，在外头哭了一阵子，却不敢让人知道。她回到房里时便强打起精神，仿佛什么都没发生过，一双眼睛却是红通通的。

苏静柔看得出来女儿为了自己十分难过，但她不说，自己便当做什么也不知道。身为世家大小姐，苏静柔这一生中能为自己做的选择很有限，嫁给铁憾岳对她来说是一件十分幸福的事，就算后来被关在杏子林里这么多年，她也不曾后悔过。哪怕知道离开了苏家，自己便会命不久长，她仍然选择这么做。

一个向往自由的灵魂被关了二十年，哪怕以死亡作为代价来拥抱自由，她也觉得值得。更何况人生最后的一段路，有心爱的人陪在身边，她就没有遗憾了。

大风刮的窗户噼啪作响，一阵雨腥气扑面而来，要下雨了。李清露连忙起身把门窗都关好了，回到床前坐下，陪着母亲。

苏静柔有点困倦，闭眼刚要休息，就听见外头传来一阵轰隆隆的雷声。那声音极响，震得人有些害怕。苏静柔睁开了眼，有些不安。

她年纪大了，身体又虚弱，反而需要女儿的保护。李清露有些心疼她，道：“别怕，打雷而已。”