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“起吧，日后禁言慎行。”

两个小丫鬟这才松了口气，相互看一眼，灰溜溜地退下了。

***

齐敬堂上完朝，照例在院中打了几套拳，才回到屋里，南枝早已候在了那儿。

他虽穿着一身单薄的短打，几套拳法下来，额上已出了一层的汗。

南枝见他进来，忙压下心中忐忑不安的情绪，端着手中的托盘走向前，盘中只一盏温茶并一块巾帕。

齐敬堂端过茶盏饮了几口，却并不接那巾帕，而是看了她一眼。

南枝抿了抿嘴，只好放下托盘，拿了帕子，替他细细擦着。

齐敬堂垂眸，看着她那张仍带着几分忧虑的小脸儿，眉细长而秀气，水眸干净而清澈，天生眼尾微微上挑，带着点浑然不自知的媚。此刻晨光正盛，映得一张脸欺霜赛雪。

一时两人目光相碰，她看着自己的目光仍是怯怯的，齐敬堂知道她大概还是因昨夜的事心有余悸，抬手碰了碰他的小脸儿。

“我既已罚过了，便不会再追究，只是不要再有下次。”

鸦羽般的睫毛颤了颤，南枝轻轻地应了一声，不动声色地退了一步。

“水已备好了，公子快些去沐浴吧，莫着了凉。”

“嗯。”

齐敬堂再出来的时候，已换了一身松散的象牙白燕居袍。

他坐在椅上，随手拿了卷书翻着。南枝站在他身后，细细地替他擦着头发，待擦得差不多了，见齐敬堂正专注在书卷上，微微松了口气，想着趁机溜出去，换紫苏来伺候。

哪知还没有走出几步，身后便传来声音。

“去哪？”

“奴婢去厨房叫些点心过来。”

“你过来。”

南枝无法，只好又走回去。

“到前面来。”

因他坐在椅上，依着侯府规矩，南枝在他面前跪坐下来，却并不敢看他，感受到他的手指捏在耳垂那里，仿佛在摩挲着什么。

“南枝，你在怕什么呢？”

“是怕疼，还是怕以后，”他去抬她的下巴，迫使她看着自己，“……亦或只是怕我？”

第3章表公子

我不是怕，我只是不愿意。

南枝嘴唇动了动，却终究不敢把这话说出来，只因她了解他的脾性。

“如果是怕疼，我会轻柔些，如果是怕以后，我会尽我所能的庇护你。如果是怕我……”他顿了顿，“我这样纵你……我瞧着你是不怕的。”

房中一时安静下来，他在等她一个答案。

但南枝始终沉默，她不知道要怎样才能在不触怒他的情况下表明自己的心意。昨日的教训历历在目，她不知道会不会就因为一句话，让他失去所有的耐心。

正在此时，门被敲响：“侯爷，表公子来了。”