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于是她便想出了这么一个法子，以最委婉柔和的方式，告诉他她的不情愿。

而如今他却容不得她半点的逃避迂回，逼她说出一个答案。

凛冽的威势让她本能的惧怕，让她本能的想到一旦她说出“不愿”二字，等待她的或是怎样雷霆万钧的怒火。

她待在他身边五年，比任何人都知道他处置起人来是如何的不留情面和心狠。也许是被发卖，也许是被刑杖，或是像柳姨娘那般脱光了衣服活活被打死。

但是很奇异的那一刻，比起恐惧这些，有另一种更深的恐惧，让她无论如何也开不了口说自己愿意。她的尊严，她的骨气，都不允许她在这样难堪的境地说出那两个字，不允许她在做出抗拒的姿态之后，在他的威压下变得顺从而妥协。

可是一个奴婢哪里来的尊严和骨气呢？

那一刻，南枝突然明白，原以为这么多年，她早已适应了奴婢这个身份。然而此刻她才发现，从来没有，也从来没有允许过自己做一个真正的奴婢。

那些养尊处优的日子，那些儿时所受的教导，早已深深的刻进骨子里，长达八年的奴婢身份没有让它们消磨一分。

南枝俯下身磕了一个头，而后慢慢地挺直了脊背，抬起头，毫不躲闪地看向齐敬堂，瞳仁里闪着跃动的烛火，语气坚定而拒绝。

“我不愿意。”

是我，而不是奴婢。

这一句掷地有声，而后是长久的静默，屋内静得落针可闻，好像静的只有彼此刻意放浅的呼吸。

就在南枝以为自己要承受他盛极的怒火之时，齐敬堂却只是拿手指摸着她磕的有些发红的额头，一下又一下。

“你不愿便罢了。我从不勉强。”

南枝愣了下，抬头时果然见他面色已缓和许多。

只是她僵直的身子仍无法放松下来，她本能觉得不安，他不像是那种，会妥协的人。

“只是你身为奴婢，却忤逆主子，依着规矩我却不能不罚。”

南枝看向他。

“去屏风后，将里裤都褪了。”

南枝愣住，半晌不知该如何应答。

***

南枝挪着步子，从屏风后走出来。她低着红透了的脸，目光只敢落在自己的鞋面上。

其实她也明白，从外头看其实穿戴的齐齐整整，且秋日的裙子还算厚重，不会因为轻微的摆动而飘起。脚上的袜子也足够长，她又系得紧，甚至连一点脚踝都露不出来。

但是行走间的异样感还是让她忍不住觉得羞。耻，毕竟她连睡时都习惯穿些轻薄的衣料，从未……从未这样过。

“过来。”

他见她走了几步便杵在那儿，沉声吩咐道。

南枝咬着唇不肯动。

“我既说过不会勉强，便不会动你。”

南枝无法，只得硬着头皮地走到他跟前儿，却被他一把拉坐在膝头上。

南枝赶忙去压自己的裙子，身体绷得紧紧的。

孰料齐敬堂只是拿起桌上的药盒，把小木片挖了些药膏出来，一对玉坠子被他摘下来，药膏刚碰到耳垂，便有尖锐的刺痛感。

南枝本能地偏头躲了下，却又被他强硬地扳过脸来，药膏重新抹在她的耳垂处。

他面色沉肃，冷哼一声，手上却缓了些力道：“是处置，受着。”

南枝却已注意不到耳朵上的疼痛。虽然从前他也将她拉坐到他腿上，只是今日那只剩的一件裙子，单薄得好似不足以阻隔彼此的肌肤。她觉得发痒发烫，羞得面红耳赤，眼泪都快落下来了。