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乾隆淡淡道：“皇额娘口味驳杂得很，你别小看她老人家。”
什么西厢、牡丹，乃至长生殿、桃花扇，太后无不津津乐道，她才不管合不合乎正统道义，只为看个热闹有趣儿——傻子才把戏文当真。
郁宛虽有点埋怨皇帝没事找事，可毕竟也有为她好的成分，遂勉强答应下来，只是她清楚自己的本事，脑中破万卷，下笔如白痴，纵使强行写出，也必定干巴巴地如八股一般。
得找个人帮她润色。
皇帝去后，郁宛立马找来心腹们商议。新燕春泥都只在能识字的水平，出口成章是万万不能，好在小桂子自告奋勇，说寿康宫黄太监以前教他念过几本书，又有老太妃们常请女先儿来说故事，勉强记得起承转合该怎么做，或能模仿一二。
郁宛便当场考了他几出时下流行的折子戏，小桂子居然过目不忘，对答如流，叫郁宛兴奋得差点发出李云龙之喟叹，“你他娘的真是个天才！”
便要找点什么东西赏他，正好剩得半盆子兔头，权当消遣罢。
小桂子高兴地接过，可只瞅了一眼，便委屈地道：“小主，里头是空的。”
郁宛低头望去，果然只剩辣子，敢情皇帝离开的时候全给打包带走了。
这个没良心的！
幸好次日一早御膳房又送了四五斤现拌好的来，郁宛才勉强消气，但暗暗决定往后再有什么新鲜吃食绝不跟乾隆分享，这人简直是吃货的天敌。
十月初，朝中气氛低迷，据闻奉旨征讨回部的兆惠将军孤军陷阵叶尔羌，弹尽粮绝，濒临绝地，一时间，朝中人人自危，唯恐某句话说得不当引得万岁爷勃然大怒，那可吃不了兜着走。
乾隆来后宫的时间也变少了，要么在前朝与诸大臣议事，要么将自己困锁在养心殿中，李玉和陈进忠王进保几个亦是战战兢兢如履薄冰，并婉转向多贵人致信，希望她能开解一二。
郁宛对这场赫赫有名的黑水营之围略有了解，毕竟这是兆惠将军一生的高光，以三千将士面对两万叛军，硬是严防死守数月，直到迎来清廷增援，才最终反败为胜——至于后来流传甚广的吃人传闻，郁宛无从验证真假，但她很希望是假的。
这对清廷自然是一次严峻考验，无怪乎向来纵情声色的乾隆爷都变得勤奋起来，并为之焦头烂额。
李玉自是希望她能帮忙开导，但郁宛不认为自己有那个本事，她跟皇帝只是床伴，又非灵魂伴侣，这种吃力不讨好的活，还是交给有能耐的人去办吧——若富察皇后在时，或许能宽解一二，但放眼宫中，却无一个敢去触霉头的。
就连那拉氏也只能劝说后宫嫔妃俭省，好为前线省出些银子，纯贵妃则是号召大伙儿斋戒祷告，好让菩萨保佑兆惠麾下的将士们能平安得胜。
尽是些不痛不痒的主意。
最终却是令妃站出来，鼓动嫔妃们募捐筹措军饷，她自己则亲自去了一趟养心殿，身先士卒捐了一千两银子。
那拉氏没想到这样大的事令妃竟没跟自己商量，可也终究不好说什么，紧随其后捐了二千。
纯贵妃作为皇后之下的第一人，又比令妃地位尊贵，自是不甘落后，便咬咬牙舍出了一千五百两银子，可心里差点没气吐血——苏家并非巨富，娘家给她的补贴聊胜于无，纯贵妃也只能守着俸禄过日子，虽说作为贵妃每逢年节得的赏赐不少，可景仁宫那么多人，还得养三个孩子，她膝下的六阿哥与四公主都未成家，将来这一娶一嫁，都得烧钱，如今还叫她募捐……贵妃年例只六百两，等于一下去了两年半的俸禄，简直要命！
愉妃不愿与令妃比肩，遂出了八百两，好在如今永琪在朝中当差，她肩上的担子也轻了不少，这些钱数目虽多，对她而言还不算十分吃力。
舒妃小气，加之境况实在窘迫，只肯出五百两，就这已经叫她肝疼了。
再往下的几个嫔，或三百两，或二百两，不一而足。
郁宛本来想照例减一等的，可盘点一下自己的小金库，有令妃送的三百两银子和珍珠，乾隆前前后后也多给了她不少银子，加起来竟有小一千数目——到底是做善事，不必太悭吝，就当积福罢。
郁宛便量力而行，写了个二百两上去，又怕后头的难做，便说只是自个儿的心意，请她们无须顾虑，随意即可。
其实贵人以下的低等嫔妃多半是攒不下多少银子的，连独居一宫的资格都没有，月例还得主位娘娘去领了之后再分发到她们手中，这其中有没有缺斤少两也少不定，赏赐也是难得，阖宫那么些人，皇帝哪能个个记着，小透明们能混个温饱就不错了。
别说几两，哪怕捐几钱银子都是要她们的命，只是彼此争先恐后，不得不打肿脸充胖子罢了。
郁宛虽自己不曾体会到这些苦楚，但却很能感同身受，便笑着对那拉氏道：“依臣妾看，也不必拘泥捐钱捐粮，如今天气严寒，回部的将士们必然也在忍受冻饿之苦，咱们这些后宫女眷虽不能上阵杀敌，闲着也是闲着，不如多做些棉衣棉鞋托人送去，您看可好？”
这话正合了那些答应常在的心意，比起出钱，她们当然更乐意出力，谁还不会点简单的针线活呢？且棉衣棉鞋不比银子直观，也无需互相攀比，做多少是多少，面子上自然好看许多。
于是纷纷附和，又朝郁宛投来感激的目光。难得多贵人心眼实在，并非一味争宠之辈。
纯贵妃则暗暗恼火，有这主意不会早说？害她一千五百两银子打了水漂，可随即想起什么，忙冲那拉氏道：“既是事态紧急，就把这季嫔妃的例衣给裁了吧，让织造局先赶制送去前线的衣裳铠甲，到底那个更快。”
又毛遂自荐，“快到年下了，娘娘诸事忙碌，这件事不如交由臣妾来办。”
那拉氏有些迟疑，捐银是令妃提的，做衣裳则是多贵人的主意，若说多贵人身份不够，可令妃总不能撇开。