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淮陰縣的公文在韓川看不見的地方層層上報，一直送到了咸陽。

秦重耕戰，糧食的增產該如何獎賞有一定之規，本該很快頒布傳遞，但這次卻耽擱下來。

丞相王綰有一種去年說過的話又被自己重複一遍的錯覺：「可是實情？先令少府在關中公田試行之。」

而廷尉李斯在閒坐時，也將這事在心裡又琢磨了一遍。

這淮陰府，已經不是第一次進入皇帝與咸陽官員的視線了。

先是踏碓，少府尤為誇讚，特別是邊境軍中極力請求先予供給此物。再是筒車與曲轅犁，犁也就罷了，鐵犁鏵一時供不上，用處倒也不是特別明顯。筒車卻是大王親自令人督辦，加緊打造，於合適之處布設。李斯也十分清楚，他自家都在令人打造，在自己的田地里趕著用上，好多收點糧食。

接著還是那工匠兄弟二人，又獻上了「紙」。當時朝中頗多議論，認為此物不堅、易濕易毀，不當推行。卻還是大王獨斷，讓朝中公文往來都改成此物。

李斯暗笑那些蠢物。大王一日批奏報得有兩百斤，任是誰親政近二十年，日日面對這麼多竹簡，那麼他在看到紙這種東西之後，都會立刻拋棄竹簡，取用紙張了。

不過現在也不是處處都能用上，僅是竹料就要浸泡百日，從淮陰縣呈上紙到如今，也不過剛開始製作罷了。只淮陰縣占了便宜，早就開始用紙張書寫公文了。

依李斯看來，紙張易毀也有個好處，若有人想更改文字，竹木或許還能偽造，紙張卻一字更改而一頁盡毀，似乎是不易做假。

現在，那聯合工匠一起獻上筒車與曲轅犁的農家高人，在農事本業上又有建樹，種出那瓜菜雖粗，味道卻尚可，更是能充飢代糧。

大王嘗後，因其從南方而來，賜名為「南瓜」。此瓜由六月至八月6續成熟可食，正可填補黔乏糧之困。見紙上所錄，此瓜可在田間種植，也可在院中支架，種上幾株，便有幾十上百斤的收穫。朝議已經決定，此物若在田地種植，則與五穀一般收租。至於在宅中種植，許農人自便，不需收租。為的是怕民間多種此物，占了糧田。如此規定，農人趨利避害，自當在宅中稍種一二，略作補充罷了。

那水稻增產得嚇人，若僅僅是增產，賞賜去年就會發下去，但淮陰縣報的是培育良種，那就得先試種驗證，才能給予賞賜。結果水稻才種下去，今年淮陰縣又報了麥收的結果，同樣是良種增產，畝產和水稻一樣嚇人。原來均產大約四石的麥，韓家田裡種出來的有六石半到七石之多。

不過，一年兩季都能被他做到，這良種的收穫應該也是真的，是不是乾脆等麥和稻的結果出來了一起賞下去？

正思索間，大王召他入宮，李斯收拾了心事，登車往宮中而去。

第34章咸陽宮中

嬴政此時尚未稱帝，也並不如民間傳言那樣兇狠殘暴，對於少數親近的臣子而言，甚至可以說得上和藹。李斯便是能得到這種待遇的人之一，他是嬴政親自提拔重用的人，屬於心腹近臣，關係比丞相王綰更好。

李斯入內時，嬴政正在紙上書寫。這還是淮陰縣當初送來的，嬴政偶爾會用它們來熟悉在紙上書寫的感覺，等待尚方試製出來好正式使用。見李斯來，嬴政沒停手，示意他到案邊。

李斯便見紙上字跡清晰勻稱，開頭寫著：「民弱國強，國強民弱。故有道之國，務在弱民。朴則強，淫則弱。弱則軌，淫則越志。弱則有用，越志則強。故曰：以強去強者，弱；以弱去強者，強。」

原是陛下在抄寫《商君書》里「弱民」一章。

抄到紙盡，嬴政就不再寫了，放筆指著寫滿墨字的紙對李斯說：「此物大善，待尚方造出來，寡人賜廷尉一車試用。」

李斯道謝，君臣二人換了地方，嬴政讓他與自己對案而坐，摸著鬍子道：「淮陰縣送上良種，後面還附了食譜，廷尉可在家中試過？」

李斯忙笑著回稟：「臣在家中試了，就是那酵母難得，還不曾做出來。」

「淮陰縣送上了酵母，若是果然能入口，你帶一份回去。」

嬴政示意，宮人傳詔，少府太官令日夜試製出的麵食被一一奉上。太官令也跪坐在一邊，為國君和廷尉一一講解這些從沒見過但足以改變大秦農耕方向的食物。

「麥磨而為粉，加水發酵，揉以成團，可為諸多麵食。」

李斯先見到漆盤中兩個雪白的麵團，聽太官令道：「此物蒸而得之，食之香甜，別無他味，可伴菜而食，一如粟、米。」

贏政率先取用，只咬了一口，微微點頭，對也拿起麵團的李斯道：「麵食甚多，廷尉不可多食。」

李斯明白，今天大王是要與他一同試食，於是也只咬了一口。果然，與粟米飯和稻米飯一樣，這麵團只有糧食本身的清香微甜，沒有其他味道。但其蓬鬆柔軟，入口舒適，比麥飯強上何止百倍！

李斯甚至覺得，諸夏多年來是不是根本沒弄明白麥的吃法？麥就是應當如此食用吧。

不過他在家也親自看人試製過，知道民間是絕捨不得將麵粉篩成這個雪白樣子的，外觀與口感絕不會有這樣好。但那就與他無關了，他已經打算把家中一半主食換成麵食了。

見大王品嘗過，宮人又端上兩碗細長麵食，浸在湯水之中，只兩三口的量。李斯聞見了羊湯的鮮美。

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