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  “嘿，我们可是去希望城执行公务的。”马森不满道：“难道路上不应该吃点好的吗？”

  老唐瞟了一眼桌子，“那就是你们的标准餐，军部可没有另外给我拨经费。”

  “我去！”

  马森撕开拓荒团五号口粮袋子，苦大仇深地嚼了起来，一边吃一边骂骂咧咧，“我就知道军部都是一毛不拔的吝啬鬼，这回召我们过去，估计也没什么好事。”

  此时路昭已经喝完了他的果汁，开始收拾桌子上的餐具和食物包装袋。

  马森嘴里叼着一条肉干，随手开了一罐啤酒递给路昭，路昭却没有接，“我还没成年呢。”

  帝国法律规定二十岁才算成年。

  “不到二十岁不能喝酒，但是十六岁的孩子却可以征召到殖民星拓荒——这操蛋的法律！”马森把啤酒罐收回，自己咕嘟咕嘟喝了起来。

  喝完打了一个酒嗝，马森转头看向老唐，“这次到底怎么回事，你有没有消息？”

  “我不知道。”老唐摇头，“听说每个团都抽调了一部分人，大部分是精锐。”

  “所谓精锐也就是命大的，每年百分之十以上的折损率，能活过五年就可以算精锐了。”马森捏扁了手里的罐子，吧嗒扔到旁边的垃圾桶里，“‘行星生态多样性理事会’那帮孙子，好好的殖民非要说成保护性开，本来一颗中子弹就可以搞定的事情，非要我们拿命来填。”

  “呵呵。”老唐笑了，“如果不是这么危险，怎么能挣到普通驻防军队三倍的贡献点？”

  “是啊。”马森自嘲地撇撇嘴，“一切为了帝国——说到底还是看在钱的份上。”

  “你差不多可以退役了吧。”老唐问。

  “还有最后几个月。”马森点头，“等领到那忠诚奖，我就回家。”

  “回家。”老唐惆怅地重复了一遍，“回家啊……”

  “你呢，不打算走了？”马森问。

  “走？”老唐反问，“拖着这两条机械义肢，回去工作到哪里找？像你这样能够全身而退，才算是功德圆满吧。”

  马森无言，默默喝了一口啤酒，半晌之后才悠悠地开口，“如果没有路昭，我大概也早就入土了。”

  他转头，看向飞船舷窗。

  路昭正趴着舷窗玻璃往外看云层。

  “那孩子，真的有那么神？”老唐问。

  “他来了以后，我们团每年折损率从百分之十一降到了百分之三，你说神不神？我们都叫他——被死神厌弃的男人。”

  “这外号听起来不太顺耳，为什么不是叫被幸运女神眷顾的男人之类的。”老唐不解。

  “女神？”马森笑了起来，“这里可是拓荒团，这里没有女神。”

  ***

  妈妈，

  我要去希望城了，马森说此行祸福难料，不过我并不担心，就像朱莉姨婆经常说的，车到山前必有路。