第156章 探听（第2页）

姜不平不是第一次来乐贤县，他与当地几个有名望的商贾颇有些交情，便说道：“普通百姓家养自己的孩子都困难，哪有余力收养，这孩子虽然瘦弱了些，但毕竟也八岁多了，若是能去富贵人家做活，好过在外头漂泊。”

客栈食肆渐渐地都开了门，他们默默将自己铺子门前打扫收拾了一番，街上顿时干净多了，除了那挥散不去的血腥气，仿佛方才那一场暴乱不曾生过。

客栈里有人叹道：“茶农们只是想讨个说法，官府总是不问缘由一味打压，这样下去还是会生今日暴乱，也不知什么时候是个头。”

“听说有人去洛城告御状，死在了半路上，去了好几拨人都是如此。”

“这不是显而易见吗，冤情不能上达天听，苦的还是咱们老百姓。”

晏怀几人由姜不平引路，去见了几位当地商贾，主要是打听今日之事。

王老爷家是乐贤县数一数二的富贵人家，看在姜不平的面子上，愿意将春丫留在府中，又看她年纪小做不了什么重活累活，便让她跟着府里的姑娘，权当解闷。

“王老爷不愧是远近闻名的大善人。”来东羡嘴甜地说了句。

王老爷摆了摆手：“什么善人不善人的，世上苦难的人那么多，我又能帮得了几个？其实似春丫这样的孩子，外头有很多，但我总不能都接回家来，乐贤县是大县，尚且都如此艰难，更何况旁边的几个小县了。”

王老爷并不知晏怀的身份，只以为是姜不平一同跑商的友人，说话也没了顾忌，“对于朝廷来说，乐贤县微不足道，可这儿也有近两万人口，光茶农就占了一半多，再加上附近几个县，上万人的生计出了问题，能不反抗吗？”

“其实他们也不是反抗，与官府对着干不会有好下场，他们都明白，不过是想讨个说法，可你们猜怎么着，但凡有谁去县衙报案诉状，县老爷二话不说，先把人按住打一顿，打得你皮开肉绽再问你有何冤屈，即使是说了冤屈，也是置之不理。”

来东羡握紧了拳头，骂道：“这也太过分了！当官的不为民请命，简直畜生不如！”

王老爷瞪大了眼睛：“来公子慎言慎言！”

说着他还作势抹了把汗，这可是在他家啊。

晏怀身为户部尚书，对全国各地的税收情况了如指掌，此地哪怕只是一个县，但若税收不合理，他不会现不了。

在前朝，茶叶是官府垄断，后来生了一起大规模的茶农起义，官府便不再全权垄断，而是只强制收购质量上乘的茶叶，为了同番邦交换珍稀的马匹。

中原地区的茶很受番邦喜爱，每年互市中，茶叶也是重中之重，朝中对此一直很重视，给与茶农很多实惠的政策，近些年，朝中修建了很多新码头，后续出口贸易这块定会有茶叶的一席之地，所以晏怀接任户部尚书以来，还着重请旨减免了几个产茶大县的税收，为的便是鼓励茶农多种茶树。

乐贤县不该如此。

“王老爷，敢问乐贤县的茶税一直都这么高吗？”

王老爷五十多岁了，土生土长的乐贤人，回忆了一下，说道：“从前不这样，若一直这么高，茶农们哪还有活路了？大概是从七八年前开始的，赋税一年比一年高，这两年实在是撑不下去了。”