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徐汝愚本来与方肃约定午前去城南的军营任职，现在只得用过午饭再起程。
徐汝愚不精马术，在马厩之中，准备寻匹温顺一些的马，却见陈昂私人牧养的骏马都是神骏非凡，见有生人靠近，昂踢蹄，长嘶连连。徐汝愚心想：脾气都不小。不由脚下踟躇。
方肃在旁看见，心领神会的笑道：“天下神骏与负才士雄睥睨桀骜一般，大凡都是泛驾的脾气，然而御驾得法，千里可致。”
徐汝愚郝然一笑，见马厩一角那匹黑马最是神骏，孑然峙立于一角，凛然威姿，其余马儿都一付惟恐避之不及的样子，于是上前解开缰绳，要将它拉出。黑骏昂后抑，徐汝愚一时不察，差点给它挣脱出手，心中微恙，不觉用上丹息，一条僵绳攸然绷紧。黑骏人立而起，双蹄电光火石的疾踢徐汝愚面门，势若奔雷。徐汝愚堪堪避过，只觉马蹄带起的疾风割耳生痛，心中骇然：不想这马这般神威，这下撞大了。
黑骏不理缰绳还在旁人手中，夺路奔蹬而去，徐汝愚怕伤了它，不敢用力生拉，随势跨上马背，随它向院门冲去。院门处方肃负手而立，黑骏显是对他记忆尤，堪及身侧，前蹄一踬，刷的生生顿住冲势，后蹄一蹬，马身腾跃丈余，竟跨过院墙。徐汝愚不料它还会这般，被它甩翻出去，幸尔灵觉的反手抓住马鬃，不曾落地，只是后背遭马撞击，半身酸麻。
徐汝愚现在再也不敢怠慢，绕过黑骏下腹，伸手去格马蹄，欲将其绊倒。黑骏也甚是了得，前蹄撑地，马左旋，瞬息间折身将徐汝愚甩在一侧，徐汝愚堪堪捞住黑骏胸脯，粘手抓住，不料它忽又人立，见它疾蹄踢来，不暇多想，向下滑去，尴尬的从后股间穿出，探手吊住马尾，见它臀肉紧敛，知它要跋蹄飞踹，忙荡身其右，缠坐回马背。
又是几次凭灵觉的反应，徐汝愚堪堪夹住马背不掉，黑骏才渐渐缓和下来。徐汝愚暗吁一口气，才觉背胛间单衫已然被汗水浸湿，心想：就像与人大打出手一般。
见陈预、翠儿也各御一匹棕褐牡马与方肃站在不远处，笑而不语，心想他们定然将自己刚刚狼狈的情形尽收眼底，不觉面赤烫，策马慢慢向他们靠近，也不敢直望他们。
翠儿却是拍手大呼：“小愚公子真是厉害，方肃哥初骑墨玉时还摔过几回呢。”
方啸笑道：“翠儿，你要夸汝愚也行，可不用抖我的丑啊。”
翠儿嗔道：“方肃哥，本来就是这样嘛。”
翠儿虽是漱玉的起居丫鬟，但自小被肖玉如收在身边视之如己出，加上乖巧灵俐，甚得众人宠爱，方肃最是喜欢她，认作义妹。
徐汝愚见他们如此说，心想：靠着步云奇术，也不是太丢脸。心情才恢复平静，与他们一起向城外行去。只是黑骏平日甚少有人骑，现在虽然勉强接受徐汝愚，还是不时使个性子，时而人立，时而飞蹄，时而力疾奔，时而驻足不前，搞得徐汝愚一刻不敢放松，警惕被它甩落在地。翠儿一路咯咯笑声不断，看尽徐汝愚的窘态。
四人驰上一处缓坡，但见青草离离，如茵如席，延伸尽处是一片郁郁葱葱的密林，青翠欲滴。青绿两色俱是如斯纯粹，怡目怡神。
坡下一线细流蜿蜒曲折向远，闪着微微粼光，两岸樱树成林，此地花期甚晚，五月花意正闹，一阵风过，如起一场粉红花雨，漫天流卷，袭贴人面，微有沁凉，香息袭人。
陈预对徐汝愚说道：“这樱花是你爹娘在宛陵时雇人种下的，匆匆二十余载，物是人非。”
徐汝愚听得一愣，满面凄然。徐汝愚从不曾得见娘亲一面，只是日思夜梦，想她定是美丽温婉的女子。樱花袭面，只觉是娘亲手抚唇吻般直透心底，心神恍乎若失。
翠儿见他惨恻神情，心中大恸，忍泪拉住他的衣袖，柔声说道：“对不起。”翠儿出城便是要看这绚烂樱花，不想惹得徐汝愚心伤如斯。
徐汝愚轻拍她手，说道：“我没什么。”只是神色依然凄郁不解，令人不忍睹之。
众人不言不语赶到军营。
驻于此处的是二千营军骑卒，军营之中，马嘶连连，间有扑扑不绝于耳的掌锋相接之声、众人相喝之声传来。哨楼巡卫认出陈预等人，竖戟贴胸致礼，却不开门放行。
陈预掣出令牌，哨卫才向守门军士示意开门。
陈预是宛陵都尉府掌印长史，参都尉军事，非羽咋营军的直系将领，方肃是宛陵卫军虎牙校尉，所以两人若无陈昂所赐的营军令牌，也无法进入营军军营。
营门之内是五百步见方的校场，二千军士尽数在校场之中围出一大块空地，只见两条人影在内腾挪跃窜，徒手搏击。徐汝愚认出其中一人是营军虎牙校尉张仲道，另一人青衫着体，也无从看出品轶官职。
徐汝愚曾跟叔孙方吾学得大散手，对空手搏击也有所得。只是以往游戏多过学艺，也无丹息可以凭借，故而许多动作无法施出，无法领悟要义。只见两人徒手互搏，乘其势而摞之，使之不得退；见其来而搅之，使之不得进，扳唤使彼未动之先，搅摞使于彼己动之后，或高或低，或左或右，随势打势，得门飞入，心中深有所得。
陈预在旁见他恍然有悟的样子，缓缓说道：“有无虚实：有，力至也；无，力抽也；虚，势均力敌中有实而若虚也；实，势中有虚而若实也。盖与人交手之际，将势踏定，看着无力而势虚，却又有力而势实；看着有力而势实，却又无力而势虚。时有时无，忽实忽虚，运用之妙，施工于一身，而抖擞之威灵于一心，即所谓不滞于有，不沦于无，运实变虚，以虚为实。”