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  根据瘦金牙招供，步练师心思飞转，整理出三条信息：

  一，他是受胡家人指使，凡今日进山的外乡人，一律杀掉埋尸。

  二，胡家老早就打着步练师的名号，在梧州城郊作威作福多年。

  三，薄将山是真的打算端了胡家。

  前二条还有待进一步思索，只是这第三条格外吊诡。她了解薄将山，此人虽然算不上腌臜小人，但也不是什么正人君子，他要端了胡家，那就是打上头天海戚氏的脸，他莫非真的做好了准备，要向三柱国之一开战？

  ——为何如此心急？

  步练师看了薄将山一眼，薄将山居然读懂了她的眼神，凉悠悠地笑道：

  “令公有没有见过这样一种人？”

  步练师奇道：“何人？”

  “——‘臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣去国，不絜其名’。”

  臣虽不佞，数奉教於君子矣。

  步练师听出来了话中意思，匪夷所思地睁大了眼睛：

  你，这是为了……我？

  “梧州胡氏，自寻死路。”

  薄将山神色温和，只是这病气森然，令人不寒而栗：

  “——薄某，送它上路而已。”

  他说得有多深情宠溺，步练师背脊就有多凉，她不由自主地退后了一步，薄将山大笑起来：

  “步大人，你这是怕什么？”

  ……我这可是，“爱”啊。

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  权臣外巡，那就是皇帝耳目，照例是要碰到天花板，也要踩到水沟底的：要知道穷的人有多穷，富的人有多富，才知如何平衡矛盾，维系一方安宁。

  四人料理完瘦金牙，便一路踅入山林，往大山深处走去。

  薄将山照例是要把穷乡僻壤趟一遍的。这人虽然不是什么好人，但胜在尽职尽责，吃苦耐劳。他出身低贱，太懂民生疾苦，从这方面看，步练师其实真的不如他。

  沈逾卿奇道：“你们现了么？”

  步练师给了个眼神，示意猴儿畅所欲言。

  “……”沈逾卿一皱眉毛，“这一路过来，怎么不见女人？”

  一个女人也没有！

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  【注】

  ＊1：“臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣去国，不絜其名。臣虽不佞，数奉教於君子矣”出自《史记》（卷八十：乐毅列传第二十）

  第1o章女头祀怎么不跪

  步练师蹙眉道：“或许是民风闭塞？”

  “非也。”薄将山悠然道，“一个地方越穷，养家二字，越无男女之别。此地偏僻，门户凋敝，农妇为了养家，也要出门营生。”