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  周仪到勤政殿时，明德帝正在案前挥毫泼墨地写大字，先帝在时对皇子们的课业要求很严，每日都要写百张大字，这一写就成了习惯，一日不写还浑身不舒坦。

  “臣周仪奉旨见驾，恭请圣安。”

  听见周仪的声音明德也没有反应，直到写完搁，才叫了声“起”，背着手从御案后头绕出来，走到周仪跟前感慨：“仲常啊，这两个月你与子高都不在，朕可好生寂寞啊！”

  他穿着一身明黄绣龙的便装，身量与周仪相仿，五官端正大气，眉目之间显露出常年身居高位的尊贵霸气，感慨间却是熟稔好友之间才会有的口吻。

  周仪含笑道：“臣日日在御前晃悠，陛下每日里对着臣这张脸看得也心烦不是，这离开一段时间，也让陛下念一念臣的好。”

  “你啊，也就是你敢在朕跟前抢白。”这能直接说出口的话，便不是怪罪，“子高怎么还不来，一同去宣的旨，他偏比你慢上一程，一会儿等他来了看朕不罚他！”

  周仪笑笑不说话，在御前他不给夏京上眼药就不错了，突然替他求情，反倒显得异常。

  对于他的沉默明德也不以为意，转头又问了江南恩科的事：“听说江苏学政于鸣犯到你手上给下狱了？记得你们以前关系可不错啊。”

  说到正事，周仪当即肃了容色：“科场不容许任何营私舞弊之举，臣既然担了监察之职，便要整肃好科场风气，任他是谁也不许徇私枉法，毕竟，法不容情！”

  明德满脸打之色，调侃他：“朕看你也别做什么礼部尚书了，张口闭口法法法的，给你调去刑部得了。”

  “刑部若是有臣效劳的地方，臣自然义不容辞。”

  明德忙摆摆手制止他：“你可别了，礼部没了你，那帮自命不凡的文人天天在朕跟前打嘴仗，朕的耳根子可受不了这个。”

  “陛下！臣等这也是为陛下尽忠！”周仪无奈抗议。

  正说着，就有太监进来禀告：“陛下，夏大人求见。”

  明德抚掌大笑：“才还提他呢，快让他进来。”

  太监出去后没过一会儿，同样换上绯色官服的夏京就迎面走来了。

  穿上这身官服的他还是那么挺拔风流、顾盼神飞，腰间白玉带勾勒出精瘦腰肢，叫人看着就想去搂一搂，不知情的，哪里想得到他如今正怀着两个月的身子。

  第22章“真要仔细论起来，臣还得称周大人一声老师”

  站定后夏京正欲下跪行礼，却被明德托住了手腕：“行了免礼了，你架子可够大，叫朕和仲常等这许久。”

  可这话里带着满满玩笑之意，哪里有半点要罚人家的意思。

  夏京顺势站直身体，笑得神采飞扬：“臣哪里敢让陛下久等，臣前脚刚进家门连口茶都来不及喝，陛下的宣旨就来了，臣可是马不停蹄就赶来了，不信您问来宣旨的公公。”

  这话说完，才将目光转向周仪，好像这一趟南下什么也没生过一样，笑意微敛，淡淡寒暄：“这才分开没一会儿，就又与周大人见面了。”

  周仪也不动声色地回敬：“你我毕竟同朝为臣，难免。”

  明德看着他们俩之间这无形的硝烟，摇头叹道：“好歹也一同下了回江南，怎么还是这样冤家似的。”旋即又问夏京，“算算时间半月前就该回来了，怎么就迟了这许久？”

  夏京面不改色地说着欺君之辞：“本来是该半月前就回来的，也怪臣身体不争气，回京路上生了场病，调养了半月才好转，这不，一好转就立刻往回赶了。”

  “病了？”明德讶然，又上上下下打量他，“害的什么病？可好全了？不成，还是宣太医来看看安心些。”说着还真要传召太医。

  夏京忙拦住他：“臣谢陛下隆恩，不过不必麻烦太医了，您看，臣都已经好全啦！倒是硬生生拖着周大人在半道上耽搁了半月时间，叫臣好生愧疚。”

  这个时候周仪当然要说些场面话：“夏大人不必轻言愧疚，病来如山倒，病去如抽丝，这种事情谁也不想的。”

  两人你来我往似真似假地打着机锋，倒是明德还记得关照他：“那行，若还是不舒服，只管用朕的口谕去请太医便是。”

  “谢陛下，臣不会跟陛下客气的，您可不能白养着太医院那一帮太医，总得多派派用场才是。”

  他一脸“我这可是为陛下着想”的样子，引得明德龙心大悦。他这样的人真想讨好起别人来，还真没几个人抵挡得住他的糖衣炮弹，只不过，这世上已没有几个人值得他用心讨好罢了。

  插科打诨叙完话后，就该谈正事了，这才是周仪和夏京匆忙被传召进宫的主要原因。

  明德转身回到御案后头，大马金刀地往龙椅上一坐：“行了，现在该说说此次江南恩科之事了，你们两个，谁先？”

  周仪与夏京默契地转头对视一眼，仿佛约好似的，谁也没有先开腔。

  明德朝沉默着的两人一瞪眼，颇有几分无语，片刻后，他清咳两声，看向夏京：“子高你是本届主考官，你先说。”

  金口玉言已下，夏京便只能遵旨言道：“此次江南恩科，臣有幸得陛下信任，任命为主考官，一到江南便紧锣密鼓安排贡院、考试等事宜，经过九日八夜的考试，试后又由众位考官共同阅卷，一致选出二十位学子，安排八月来京参加殿试，由陛下钦点一甲状元、榜眼、探花。”