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  &1dquo;&he11ip;&he11ip;拥有不可思议的力量。”我抢先道。

  &1dquo;对。现在看看迹。帅气、工整。”

  &1dquo;是的，但文则不然，蹩脚，粗俗。”

  &1dquo;一个诡计，二流的诡计。他完全清楚我们不会上他的当，”梅尔文站起身，用一本正经、说教式的口吻说，&1dquo;约翰，我感到我们的对手是有史以来最厉害的罪犯。那家伙绝不像人们想的那么疯。在某种程度上，他是有些缺乏理智，但他却有非凡的才能。他知道这一点，也知道我们也了解他的才华&he11ip;&he11ip;这封信正是向伦敦警察厅的挑战。”

  &1dquo;魔鬼杰克。”我慢慢地吐出每一个字。

  梅尔文眯起眼睛：&1dquo;魔鬼杰克或者是&he11ip;&he11ip;女魔鬼杰克？”

  &1dquo;凶手有可能是女人吗？”我火了，&1dquo;不可能！女人绝不会&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;请问为什么？”

  死一样的沉默笼罩着房间。

  &1dquo;头儿，你打算把信怎么办？”

  &1dquo;照魔鬼的要求，先不公开。知道的人不多，他们会保密的。”

  安妮·查普曼被杀之后，已过去了三个星期。我忧虑地看着夜色把它潮湿的脸贴在对着便梯的那扇门的玻璃上。我经常在晨光熹微时才回来。由于门吱嘎作响，所以我决定给铰链上些油。刚干完，门铃就响了。我过去开门。

  &1dquo;沃尔特，”我喊道：&1dquo;原来是你。你还得值勤，真倒霉！”

  &1dquo;今晚，我钻出热被窝，觉得一定要到你这儿来。”他大声说。同时，我替他摘下圆顶礼帽，脱下他的棕色大衣。

  他一屁股倒进扶手椅里，看着壁炉里噼啪作响的火苗，像是一个孩子在欣赏圣诞玻璃柜。我给他倒了一杯威士忌。他喝了一口，叹息道：&1dquo;你知道，约翰，我不是胆小鬼。”

  &1dquo;这我比谁都清楚。”

  &1dquo;今晚，你看到雾了吗？”

  &1dquo;是的，不过&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;我们刚刚收到了一封信。”

  &1dquo;信？谁的？”

  &1dquo;我给你逐字逐句背一遍：&1squo;注意：近一两天内的午夜，我将在米诺里街下手。我给当局一个宝贵的机会，但我干活儿的地点附近从来都没有警察。签名：魔鬼杰克。’”