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今日皇上的氣色相較前一日似乎要紅潤一些，但是他腿腳依舊不太利索，他基本將身子的一大半重量都壓在魏公公肩頭，才能勉強拖著雙腿一步一步靠近龍椅。

待皇上坐定後，微微動了動手指，魏公公會意，唱和道：「眾大臣免禮。」

眾人緩緩從地上起身，繼續垂恭敬立於殿下。

皇上半倚在明黃的靠枕之上，他說話的聲音很輕，「昨日，北境使者的態度想必大家在宮宴上也看到了，如若再不給他答覆，恐怕又會因此引起兩國的爭端啊，各愛卿可有何建議？」

聞言，齊楚昭搶先一步站了出來，「稟聖上，末將以為北境近幾年無論是軍事實力抑或是國力都已經大不如前，我們何不就藉此一舉將其拿下，收歸為大臨屬地，屆時和親之事自然作罷，可謂一箭雙鵰。」

齊楚昭話音剛落，站在對面的兵部尚書商大人站了出來，「稟聖上，齊將軍所言雖不無道理，但近年來大臨連年遭遇水患，黃河以南之地已連續三年顆粒無收，不僅無稅賦上繳，並且從去年開始已經將軍餉的部分填補賑災費用的空缺，如若現在打起仗來，以現在所有的軍費我們最多能堅持兩月。」

皇上聽了商大人的話之後，看向齊楚昭，「齊將軍，給你兩個月，你有信心能夠拿下北境嗎？」

齊楚昭滿心憤恨卻不敢輕易應答，畢竟這個決定關乎十萬齊將軍的生命。

這時，也不知誰，站在隊列中揶揄，「兩個月？！恐怕齊將軍才剛剛帶領著齊將軍抵達北境交界吧！」

此言一出，引起鬨堂大笑。

齊楚昭恨恨回望去，文臣都深深埋著頭，根本看不出來剛剛是誰在妄言。

殿下的大臣們開始交頭接耳討論著剛剛齊楚昭的提案。

殿上的皇上被大家竊竊私語吵得默默抬手去按了按自己的太陽穴，魏公公見狀趕緊伸出雙手為皇上分憂。

就在大家爭論不休之時，陳宰相站了出來，「稟皇上，和親之事乃是先皇在世定下的，且北境為此也兌現了停戰十五年的約定，如若現在大臨不履行當年對北境的承諾，之後由此引發戰亂，恐會遭天下人所不齒！」

沉默許久的皇上終於開口了，「慶陽公主是辰王膝下唯一的女兒，如果當真要讓慶陽去和親，你們讓我如何給辰王交代，又如何跟故去的辰王妃交代？」

早年關於皇上、辰王和翰林大學士之女秦星沛之間的秘辛大臣們多少聽聞了一些，所以當皇上提起故去的辰王妃秦星沛時，大家都心照不宣面面相覷，誰都不敢再多言一句。

現在辰王在朝中之勢，大家多少有些忌憚，本來這次和親的也是辰王獨女，大家也不敢逼太緊，恰好皇上將這話頭拋給了辰王，現下大家都在靜靜等待辰王又該如何應對。

被點名之後，辰□□然從隊列中站了出來，頷施以一禮，「稟皇上，小王是贊同和親的……」

此言一出文武百官當即炸開了鍋。

有讚頌辰王大義的，有覺得辰王狠心的，眾說紛紜。

齊楚昭先前見辰王一直沒有開口，以為他還尚存些許良知，念在於孔靖瑤父女一場，還有猶豫。

但是現在看來，辰王果然是為了權勢不惜犧牲自己的女兒，也想要在文臣中謀得一份正向的口碑，真是太令人心寒。

待到討論漸漸平息之後，辰王突然再次發聲，「但是，小王對此有一個要求。」

對此，皇上突然來了興致，他抬手拂開魏公公正在按摩的手，撐著靠枕又坐正了些，緩緩開口道：「皇弟心中可是有什麼好辦法？」

辰王頷，「回稟聖上，好辦法不敢當，只是小王的心中有一個想法，咱們大臨嫁娶向來講究儀禮，其中男方給女方的聘禮必不可少，那小王作為慶陽公主的父王，自然對聘禮也是有要求的。」

「北境自古便是遊牧民族，小王也不為難他們，這次和親的聘禮便要馬五萬匹，氂牛五萬頭，羊十萬口。」

此言一出，再次引發了殿下百官的討論，大部分都有些想不明白，辰王為何不藉此敲詐北境一大筆金銀珠寶，反而要一些不值錢的牲畜。

皇上也不明白辰王的用意，疑惑地望向他。

忽而，去年晉的狀元現任禮部侍郎的張大人站了出來，「下官覺得辰王此舉甚妙！」

大家紛紛投來好奇的目光，催促道：「你快別賣關子了，有何妙處，你快快說與我們聽，都快急死個人了！」

禮部侍郎張大人不緊不慢開了口，「根據去年統計的數據，北境皇族現在總共掌管著馬兩萬匹，氂牛一萬頭，羊五萬口，想必辰王提出的這個數字也是經過了縝密的計算，如若要湊齊這個數字，他們必定要從國民手中去徵集，但是這些牲口可是北境人民賴以生存的，如果被皇家徵用了，必定會民怨載道，國基不穩。」

一位將領搶答道：「那到時候，咱們趁著北境內亂，再出兵一舉拿下，或許還用不了兩月就可達成！」

但是有也文官表示，「萬一北境王真的湊齊了這個數呢，且內亂他們也能自行壓制，那咱們真的要將慶陽公主拱手送去和親嗎？」

此刻，一直沉默的辰王站了出來，輕笑道：「即便是他們湊齊了，從北境將這批牲畜千里迢迢送往京城，大家可曾想過，就算是我們日夜操練的士兵在行軍的途中都會生病去世的，何況是這群牲畜呢，一路上從北境來到京城，能剩下一半已經是萬幸了！」

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