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  若是在县城雇一辆大车，到府城约莫要两三天功夫，需要花费一两银子。但叶行远觉得自己现在年纪轻轻，得到浩然之体后也是身强力壮，不必费那个冤枉钱，毕竟他还不是富人。

  浩然之体当真不错，至少强身健体功效实在明显，赶路轻松得很，叶行远也乐得一路悠闲而行，看看四面的景致。

  这不但是他来到这个世界之后第一次出远门，同样也是这个肉身第一次出远门，兴奋感从内心油然而生，并不像是避难，更像是旅游。

  归阳县属于汉江府，此去府城，需要穿两座山、过一条河，曲曲折折，总计一百八十里路。叶行远有了童生资格，中间有一处驿站可供休息，不过步行的话估计要留宿三夜，另外两处宿得想办法另找。

  好在汉江府虽然不算是繁荣富庶的通都大邑，但这百年来稻米丰产，只要也算得上是鱼米之乡，俗话说“湖汉熟，天下足”，一路上村庄零星点缀，总能有落脚之地。

  走了一段平路，又开始登山，到山顶差不多正值正午，只见远处汉江如一道白线，浩浩荡荡而下，景色极为开阔豪壮，让叶行远很是欣赏了一会儿。

  第一日傍晚，叶行远抵达汉江渡口山江驿，递了童生文凭，得到一个通铺。他并不计较，早早睡了，第二天问清路径，又出门赶路。

  摆渡过江，半路是一座大山，山中村落间隔就稀疏了。叶行远琢磨着多赶些路，又贪看山中景致，不知不觉错过了宿头。

  等到天色黑下来，叶行远才意识到住宿问题，出门经验不足难免如此。他忽然又想起，欧阳举人说过山中有妖怪……

  这当然是危言耸听！叶行远并不放在心上，如今天下一统，朝廷强势，妖怪也不敢轻易伤害有功名的读书人，童生再低级也是有名号的读书人了。

  不过没地方住实在不便，难道要露宿荒山野岭？叶行远往远处望去，瞧见有一星半点的灯火飘在丛林之上，隐隐似乎是有人家，便加快了脚步，朝着那方向赶去。

  走近一看，却是一座荒废的古庙，门口的香炉泛着红彤彤的光，大约是山里人拜祭的香烛，到此时尚未燃尽。

  古庙门外，树影重叠，夜风流过，恰如呜咽。叶行远再往前看，只见黑漆漆一团，山路之中偶有鬼火飘起，隐隐又有狼嚎虎啸，看不清路径。

  看来只能在这里将就一宿了。叶行远固然胆大，仗着有百邪辟易的浩然之体，不怕夜路，但是谁知道前面到底有什么东西？古庙好歹有四壁遮风，算是有个立锥之地。

  正中的神像已经结满了蜘蛛网，叶行远借着月光细看，这神像头戴高冠，手持藜杖，仿佛是山神模样，但双目低垂，脸上呈现出一种死灰色，不知为何荒废至斯。

  如果是一般的孤身旅人，对这种地方只怕还是心存恐惧，敢不敢停留还是两说。但有成就的读书人心性自然而然坚强，不惧鬼神，何况叶行远又有剑灵护身，胆气更足。

  他当即拨开地上稻草，解下包袱，找一处空地坐下，背靠柱子，悠然自得的翻出干粮。

  喝了两口水，又吃了大半个饼，叶行远只觉得腹中饱足，更觉惬意。虽是荒村破庙，但总比露宿要好，这种心态也算是苦中作乐。

  月夜清辉，从窗户里照到他脚下，留下一大块惨白光斑，夜枭狐狸的叫声不绝，一派凄清气氛。

  要是这时候出个女鬼来自荐枕席，那还真像是聊斋故事了，叶行远下意识想道。在上辈子，博览古籍的他可没少看过聊斋。

  不过这个世界的鬼怪可不会那么自由肆意，天道之下，各有枷锁。人死之后，归于冥界，不复回转，而妖怪这种东西，虽然为数也不少，但是朝廷官方和山野仙人的联合压制之下，一般都只敢低调地躲在山中，偶然偷吃个把落单的客商，已经算是胆大。

  只听说在国疆边境，外域妖境，妖怪才会比较嚣张。汉江府这里是中原腹地，自古以来的人族千年旧土，真想见个妖怪也不容易。

  咔……咔……外面传来奇怪声音，仿佛是什么东西拖在地上移动。叶行远立刻站起来，警觉地探头张望，正想着鬼怪事，不会真冒出来一个妖怪吧？

  想至此处，叶行远口中默诵圣人之言，从包袱里面摸索出墨纸砚，不紧不慢地摊开放在香案上。又取下腰间葫芦，往砚台中滴了两滴清水，缓缓地磨起墨来。

  叶行远敢夜宿这种看起来就怪恐怖的破庙，当然有所倚仗。故老相传，墨可辟邪，鬼狐不得近身。这是因为读书人运气写字，蕴含天机，灵光绽现，彰显威严。

  天机乃是人皇截取天道而成，人族屹立于天地之间的最大依仗。故而至大至刚，莫说是妖怪，便是阴神也不能冲撞。所以读书人只要自己心性持正，不露破绽，对鬼怪抵抗力还是很强。

  叶行远觉得自己基本上还算得上堂堂正正，没什么鬼蜮之处，当然更不怕半夜鬼敲门。果然他一拿墨，外面那铁链拖地的声音就减弱，渐至无声。

  见机不妙就离开了？莫非还真有妖怪？叶行远笑了笑，左右无事，他搁下了墨，干脆取出一本书，对着月光高声诵读。

  读书声朗朗，能够清人耳目，荡涤妖氛，虽然没有秀才相公“清心圣音”的神通，但只要心正意诚，也能让脑中清朗。